她眼波流转，“那后来呢？他们成亲了么？”
少年喉结微动，耳尖泛起霞色——这丫头年岁尚幼，怎就惦念起风月之事？然话已至此，他只得虚握拳抵唇轻咳：
“未曾。那书生原道是金风玉露相逢，可那帝王临轩初见仙姿，竟要纳入宫闱。蝶仙早与书生立誓相许，怎能再许？她灵机一动，便称本是百花仙子，此番下界只为点化明君，如今功德圆满，自然要归去了...”
“呀！这般说来岂不成了诀别？”
“正是。”他憾然道，“众人只见彩衣化作万千玉蝶，散入九霄云外，空留书生与帝王徒望碧空。”
“唔...”她耷拉着脑袋，“后来怎样了呢？”
“转眼过了月余，书生忽在深夜得梦——那彩衣少女含泪现出真身，将前因后果细细道来。书生挣扎着要握住她衣袖，蝴蝶却怕他担上欺君重罪，此番入梦只为诀别。”
“谁料待到晨光破晓，书生竟披发跣足狂奔于市，逢人便说自己是羽化成蝶。那等癫狂之态，连圣驾亲临都不肯收敛。天子震怒，却无可奈何，只得准其称病归隐。”
“竟是痴了...”少女喃喃道。
他摇头轻笑，续道：“三年后帝王偶然忆起，遣密探暗访。只见那书生终日倚坐槐荫，对着一只翩跹彩蝶絮絮低语。探子观其形貌，断定疯症未愈，如实奏报御前。从此庙堂江湖，再无人记得这桩旧事。”
“喏，故事讲完了。”
他满意地颔首，目光流连在对方生动的表情上——
“呀！我明白了！”少女突然抚掌轻呼，“那书生终究是抛却功名，与蝶仙长相守了罢？”
“小湄聪慧过人，竟被你猜中了。”他笑着揉乱她发髻。
怎料少女却托腮轻叹道：“十年寒窗换得金榜题名，却这般轻易舍了...”
他一怔：“小湄是觉得书生愚钝？”
“也不是啦——”她急急摆手，“于情自是佳话，可那朝堂少了敢谏诤臣，帝王失了辅国良才，岂非天下憾事？”
他哑然失笑，眼底却泛起欣慰。小湄才思独到，总能在旖旎传说里窥见庙堂经纬，正是他所不及之处。
“喏，方才说了因果循环——若那君王胸襟似海，何来忠良隐遁？可若真容得下化蝶奇谈，又怎会豢养出满朝魑魅？”
“原来如此！”她恍然大悟地颔首，“善恶有报，如影随形，可是这般道理？”
他趁机摆出师兄的架势训诫道：“正是此理。所以小湄当常怀悲悯，成全他人，亦是成全己心。”
“晓得了。”少女郑重应声，忽又眸光微颤，却不知在想些什么。
不过是个老套的“蝶仙报恩”传说，这小丫头竟听得全神贯注。他暗自盘算，若将蝶精换成柳妖桃仙，兴许还能再哄她几次。
他眼角忽扫见树影婆娑，当即扬声道：
“阿湄快看——”
翠叶掩映处，竟有彩蝶翩跹起舞。
少女柳目圆睁，因着方才奇闻，此刻更觉这生灵惹人怜惜，眸光追着斑斓蝶影，半分也舍不得挪开。
那小东西绕遍枝杈未见花踪，竟飘飘忽忽落在那双绣着彩蝶的软缎鞋面。
——原是错将绣纹当作同伴。
二人俱是一怔，忍俊不禁。唯恐惊飞它，只得抿唇相视而笑。
少女屏气凝神，目光灼灼——他心知她起了捉蝴蝶的念头。
然而她刚欲探手，那蝴蝶却异常警觉，刹那间振翅高飞。
“呀！”少女失声惊呼，竟探身去追。
纤腰半悬危崖之际，被少年急揽入怀。
“扑通——”
两人在槐树底下摔作一团，衣襟沾满落花尘土，模样甚是狼狈。
少女似是被吓得不轻，怔了半晌才回过神来——
“好险好险，差点就坠崖了。”
他胸膛剧烈起伏，又急又气地斥道：
“还敢浑说！不要命了是不是？”
“知道了嘛...”少女经此生死劫，此刻倒也不敢造次。忽见她不安地踢着绣鞋，神情略显古怪。他顺着视线望去，只见她足间仅剩单履，摇摇欲坠。
二人遍寻周遭，却始终未见另一只踪迹。
少女忽将脸庞埋入掌心，轻声说：“师兄，别找了...肯定是刚刚不小心掉下去的...”
她勉强挤出笑容，但他仍察觉出那份深藏的愁绪，便轻抚她发顶道：“明日我和师父说，请他再为你寻一双。”
那时的他想法单纯——不过遗失绣鞋，求娘亲再制一只，又有何难？
少女却垂首低语：“不要了。”
“什么？”他怔然不解。
“娘亲终日操劳，小湄岂能添烦？”她褪下另只绣履，素手轻扬，“既失其一，总也难全——”
她一抬手，将仅存绣鞋掷入深涧。
“那剩下的我也不要了。”
“小湄，你...”他愕然失语，未料这小姑娘这般决绝。
“无妨，教它们做个伴也好...”
小姑娘嫣然一笑，眸中却无半分欢欣。
他注视着少女的神情，支支吾吾开口：“小湄要是心里难受，不妨...”
“承蒙师兄关怀，小湄不难过。”少女忽地截住话头，眼波流转间绽开笑靥，“今日既是生辰，小湄欢喜还不及呢！”
少年心头蓦然揪紧。相伴经年，他竟头一回辨不明她眉间悲喜——
但见他霍然起身：“小湄稍待！”
他俯身灌木丛中细细寻觅，俄顷捧得几茎细草，席地而坐。
少女光着脚，只得探头问道：“什么呀？”
“小湄稍坐须臾，即刻就好！”少年温声劝慰，十指穿梭——翠茎盘错为骨，纤叶层叠作翼，一尾碧草编就的蛱蝶振翅欲飞。
只消须臾，他便将草蝶捧至少女眼前：
“瞧，可还入眼？”
“哇！真真是活过来似的！”少女倏然睁大双眼，抚上草蝶翅尖，爱不释手。
少年挠头：“若早知今日是小湄生辰，我定会准备更贵重的礼物...”
未待说完，少女便摇头道：“这礼物小湄甚是欢喜，谢过师兄。”
她甜甜一笑，让少年恍惚间失了神。
——他心中所料不错，小湄果真是笑起来最好看。
“这可是师兄赠我的第一件礼物。”少女边说边取出香囊，将草编蝴蝶珍而重之地收进其间。
“小湄...”少年耳尖泛红，急急承诺，“待来年，师兄必定寻来更好的生辰礼！”
少女歪着头，狡黠一笑。
“那...小湄想要师兄亲手做的剑穗作礼，好不好？”
......
顾见春心潮翻涌，攥着干枯草茎恍惚失神。
——她竟留着那只草编蝴蝶，还将这东西藏在她娘亲留给她的香囊之中，意义不言而喻。
他比谁都清楚，小湄向来把情义二字看得比性命还重。怎料重逢之日，她却化作全然陌生的模样...
究竟为何？
青年正自神思恍惚，肩头骤然落下重重力道，耳畔乍响人语——
“顾呆子！我爹人呢？你怎独自在此发愣？”
说来也巧，这突如其来的声响让顾见春手腕微抖，香囊竟不意飞落。
“小湄...”
顾见春心头大震，眼见香囊脱手飞出，竟毫不犹豫地纵身跃下。
“喂！”
赵青木与苏决明急忙追上前察看，却见那青年踩着碎石断枝，径直冲向崖底水潭。
“咱俩是夜叉转世不成？竟吓得顾呆子投水自尽？”赵青木侧目打量苏决明，眸中盛满疑惑。
“你要自比夜叉，别带上我。”苏决明抱臂挑眉，同样满脸困惑。
“臭小鬼！你！”赵青木霎时柳眉倒竖。
苏决明慢条斯理地拆解道：“事出反常必有妖——据我观察，什么事一旦同那坏女人有关，那便更是妖中之妖...”
“唔...你这话倒有几分见地...”赵青木虽听得云里雾里，仍煞有介事地托腮颔首。
半晌，少年忽然后知后觉望向她，旋即惊叫道：
“等等...我师父他水性不好啊！！！”