淘汰赛还没结束，春城高中都已经开学，部门活动也逐渐展开，虽然学校批准了弓箭部可以延迟到青年大赛结束上学，但是除了伍味和席夏，弓箭部其他人都是高二高三的学生，课程是一点都不敢耽误，该上课还是得上，但是晚自习的时间几乎都用来练习了。

居乐坐在席夏身边，一边看着时间，一边看比赛时录的贵族射箭视频，“贵族真好，不用担心学习，哪像我，上学期的成绩惨不忍睹，老班这学期看着我一脸恨铁不成钢的样子，我都不敢跟他对视。”

席夏：“……”

他不想回应，同样的话，洛参横他们在上学期期末考试前也说过不少，什么死定了，没写完之类，结果考出来的分，将近席夏两倍，席夏当时还对自己挺满意，至少和丘意碎一起凑完整张试卷，没留一个空。

居乐似乎想到席夏的成绩，尴尬笑两声，僵硬转移话题，“那啥，我一直好奇，叶独息的成绩是真的吗？就是当初媒体曝的，叶独息在贵族学校一直是第一，就算一学期不去上课也能考第一的那种新闻。”

伍味也在一旁休息，对这话题似乎也十分感兴趣，转眼看着席夏。

“真的啊，”席夏抽抽嘴角，“为什么问这个，不过独息我就没看过他输给过谁。”

居乐比了个大拇指，“牛，得到了你这个竹马的认证我是真信了，他是个时间管理大师啊！又要管理家族又要学习，你说怎么会有人这么有精力，怪不得是天才呢！真不公平，什么‘情深不寿，慧极必伤’，都是忽悠我们这些平凡人的吧。“

苏靡它把居乐叫走，想看看射型的问题，只留下席夏和伍味面面相觑。

见席夏一直没走，伍味磨蹭两下，问：“你都知道我身份了，为什么不赶我走？”

席夏一愣，没想到伍味会主动聊起，“你难道不想射箭吗？而且你又没想伤害我。”

伍味放下可乐，“……我给你下药了。”

席夏：“我知道啊，叶榕让你这么做的，你最后不是没做嘛，换成了芝麻。”

伍味神色复杂，“啊……”

席夏拍拍他的肩膀，回想叶独息发给他的消息。

xx：所以伍味是叶榕派来的人？为什么，我和他都没见过几次。

lone：叶家的人四处在找我，他们应该猜测我会见你，所以才派了个人在你身边。

席夏想到伍味总是跟在他身边，看他发消息时一惊一乍的样子，是有点像。

xx：那他为什么给我下药？

lone：可能是想将你带到叶家去，让我自己回去。

xx：……现在怎么办

lone：不过伍味没给你下药，他把药换成了芝麻。

之后叶独息提出要不要让伍味离开，席夏想了会儿，还是拒绝了，毕竟伍味没有真正伤害他，还变相保护了他一次。

而且青年大赛只剩最后一场比赛，他多注意一下，躲着点伍味就行。

伍味将可乐罐捏扁，眼睛盯着手指头，“你就已经确定我是叶榕的人？不怀疑……”手机铃声突然响起，打断即将出口的话，他的身体一怔。

席夏以为他还在尽职尽责伪装身份，也没有多说，“接你雇主的电话吧。”说完便走了。

伍味刚拿起手机，电话已经挂断，一条短信随即弹出——是威胁信息。

……

“柏寒深，你还要再待会儿吗？”陶软从二楼下来，一楼空荡荡的，柏寒深所在的射场格外显眼。

放下乙矢，柏寒深才转过身，“嗯，决赛快到了。”

陶软走过去，“别太紧张，我们一局也没输，决赛也会是这样。”

“恐怕柏寒深担心的不是这个，”柳送月端着保温杯，看着柏寒深，“他担心的，应该是和席夏的比赛才对。”

陶软看柏寒深陷入沉思，这才反应过来，“这有什么好担心的，他们是平民队伍，能不能过淘汰赛还不一定。”

陶软比赛一向不看对手信息，只凭着一股劲往前冲，按她的话来说，怂了就会败北，别管那么多，一些实力赛场上见分晓，所以也不知道席夏有没有被淘汰。

柳送月摇摇头，“席夏从上次赢了顾家后，积分一直很高，可以直接进决赛，没有参加这次的淘汰赛，而且……”柳送月转言，“柏寒深应该不希望他被淘汰掉。”

“你们在说什么？”盛祺关完灯，看见他们还在弓箭馆。

陶软：“比赛的事，是正事哦。”

盛祺揉揉额角，“别太得意，我们这次能赢叶家有运气在，叶家最近被夏家针对得厉害，估计对家族队伍也有影响。”

这几天贵族各个惶恐不安，深怕夏家的火烧到自己身上，按理说，贵族不改这么怕平民，可那个突然冒出来的夏家就是这么邪门，非但没有在贵族的夹击下覆灭，反而联合平民的一些势力，有了和贵族一战的底气，甚至有些中下层贵族，已经倒戈到夏家那边去，贵族才正式开始关注夏家。

不过幸好，目前来看，夏家暂时只对叶家下手，叶家作为国内第一贵族在，还是有几分实力的，双方争执不下，夏家那个神秘的家主似乎十分了解叶家的弱点，过去的巨狮逐渐衰弱，真要计较，回国后迅速发展的柏家隐隐有顶替叶家的趋势。

柏寒深听了盛祺的话，想起柏舞也非常忌惮新崛起的夏家，她还曾怀疑过是否是叶家自导自演的一出戏，毕竟叶家过去的继承人，和现在夏家家主的手段十分相似，非要说有什么不同的话，就像是知道命不久矣的疯兽，要同贵族同归于尽一样。

也因为夏家的动作，柏舞不再训斥柏寒深延迟继任柏家家主的事，她敏锐的察觉，这只是黑夜来临前的最后一点余温而已。

“咔——”

柏寒深弦松箭发，最后一箭结束，他跟随大家离开，下一次比赛，就是和席夏了。

到底是席夏走在他身前，还是席夏已经逗留在他身后。

这次的青年大赛，一定会有一个真正的结果！

……

“汪汪！……汪！”

伍味撸了撸它的头，迈腿走到沙发处倒躺，手往头顶摸两下，打开昏黄的立地灯，这才能看清整间房子。

客厅不是常规的四四方方形，而是一个梯形，梯形的锐角空间特别大，里面是两面墙的书柜，仔细观察，书已经被抽真空袋保存得完好，但是还是会有泛黄的痕迹，书柜上一层不染，大都是关于政治经济类的书籍，只有最下面一层是射箭体育类。

房间铺的木地板，角落和桌子周围有一些坑坑洼洼的痕迹，墙体刷的米黄色，使整个房间更显陈旧。

老狗爬在伍味垂落的手边，喷出的湿气还能让伍味的指甲盖凝一层水雾。伍味摸摸它的背部，松垮的皮和稀疏的毛发，让伍味心里更添阴影。

“汪！”尾巴摇了摇，即使这一声，都引得它大喘气。

伍味把手盖在眼睛上，“是的，我今天过得很好，你也要加油，多陪我久一点。”

这只狗是伍青灯捡回来的，在捡他回来之后，为了陪伴他，没想到一语成谶，最终只陪伴他。

挂钟指向凌晨两点整，伍味一身疲惫，他似乎还能闻到自己身上快要腐烂的味道，但是照例起身，把书柜的相框放到沙发柜上，这样就像是当面对谈一样。

相框只有巴掌大，里面是一个太阳下带着草编帽的女孩，长发被利落挽起，双眸似水，看着就叫人平静，笑意真切，一看就能知道对面是她亲近的人，帽子边缘漏下的阳光，斑驳照在她的脸上，两颗颊边痣越发明显。

伍味牵动嘴角，他的两颗痣灵动许多，“姐姐，晚上好，这边的任务快要完成了，夏家能成功，你的愿望就能实现……不知道你会不会开心。”

空气寂静，伍味把脸埋进手里，其实他今天已经被叶独息亲自警告过，因为他差点向席夏吐露真相，十分可悲，不仅席夏身上有跟踪器，他身上的监听器不比席夏少，甚至带有更危险，一键毙命的玩意儿。

伍味：“你为什么要将我捡回去，如果就让我死在遇见你的那个晚上多好。”

伍味不是贵族，他是垃圾桶里的平民。

那天，伍青灯到平民区办完事，因为事务杂多，家族里利益勾结，叶独息不肯和她合作，所以打算一个人走走。

她很喜欢平民区的热闹，和贵族那种用‘上帝喉结’加热的热闹不同。

“站住！”巷子里突然冲出一个小不点。

身后叶家的人想要上前，伍青灯让他们别过来，她慢慢蹲下，借着电力不足的路灯看清小孩的样貌。

虽说看清，实际也看不太清，和他身后垃圾桶差不多的身高，一头脏乱的头发，浑身上下只有眼白和牙齿是干净的，手拿一把捡来的小刀，怒瞪着人，颇有二两气势。

伍青灯笑了一声，倒是不怕，又把身体往前倾倾，反倒是拿刀的惊恐地往后退，大叫，“别过来！我，我有刀！”

伍青灯用手指轻挂了一下刀刃，不见血，“刀是特意磨钝过的吧，伤不到人，小朋友。”

小孩看她根本不怕，转身就想要逃走，伍青灯伸手去捞他，没想到身体太瘦弱，只扯烂身后一片布。

小孩看着她手里的那块布，眼泪一下溢出来，两根直线似的划下。

“别哭。”伍青灯也是第一次遇见哭的小孩，家族里的孩子都很早懂事，不会将弱点轻易露出，她叹口气，看见小孩因为擦眼泪稍微干净的脸，有了注意，“你看，我们一样，脸上都有两颗痣。”

伍青灯指指自己的颊边痣，又默默小孩两边梨涡处不太对称的两颗痣。

看小孩停止哭泣，肚子发出声音，伍味温和道，“你愿意跟我走吗？至少能让你五味不缺。”

伍味忍着饥饿，把脏兮兮的小手搭在伍青灯的手上。

伍青灯脱下外套包住他，一把抱起，“你的手很适合射箭呢。”

絮絮叨叨说了很多伍味听不懂的话，但是他喜欢这个人身上的味道。

——像酸酸的橘子，像甜甜的白糖，像苦苦的艾草，像辣辣的白酒，还像咸咸的眼泪。

此后，伍味一直跟在伍青灯身边，因为算不上叶家子弟，所以不能进入叶家学习射箭，但是伍青灯一有空就会亲自教他，他觉得这比上课好一万倍，他最期待的，就是和伍青灯一起射箭，也以为，能和伍青灯一起射箭。

直到收到伍青灯死讯，伍味从未觉得时间有如此难熬过，即使是在平民区的时光里，命运如此残忍，在饥饿难捱时，给了他温暖的食物，却又在习惯后通通收走，似乎在告诉他，这一切都只是一场梦，真正的伍味已经死在了那个夜晚。

后来的事也变得简单，没有伍青灯的庇护，他被叶家赶走，他四处收集资料想知道伍青灯死亡的原因，最终定位到叶独息身上。

但是在把箭矢架在叶独息脖子上时，叶独息却无比镇定，甚至还能有条不紊处理手中的公务。

“伍青灯死之前让我照顾你，所以我在等你。”

“伍青灯的愿望是建造一个平民和贵族平等的地方，你想帮她实现吗？”

叶独息把伍青灯和伍味以前住的房子归还给伍味，里面有伍青灯生前看过的资料文件，于是，伍味便自愿成为叶独息手下的一支箭，只为完成伍青灯的理想。

在叶独息卸下继承人位置后，伍味被叶独息派到叶榕身边潜伏，在叶独息成了夏家之后，伍味又被派到席夏身边。

叶榕对他的欺辱，他擅长忍受，席夏对他的信任使他再三动摇。

伍味曾试探过问，为什么要给席夏吃Bethlem的药物，叶独息明明知道药物的副作用，也清楚一瓶药见地，寿命就不再明晰，席夏的死在他们的计划中不是必须的。

“你不是最清楚，在这个烂透的世界活着是什么样的感受，我会带他一起离开。”

叶独息说这话时，冰蓝色的眼睛看着他，依旧温柔，脸带笑意，却不见眼底。

相框中的人还笑着，伍味的眼泪从指缝中渗出，老狗立起前身舔舐欲坠的泪珠。

“我不知道……我不知道……”