阿勒坦城分内外两城，外城多是百姓平民；内城则是达官显贵的居所，而最中央坐落王庭。小巷如网眼一般交错纵横，对于一个五岁的孩子来说，像是一个大迷宫。楚淇在迷宫中左弯右拐，直到经行人指点着来到了这座高高耸立的内城门前。
狼卫与庭卫分别负责把守、巡逻，他们不仅戍卫安全，也戍卫王庭威严；因而当一个小孩胆敢放肆大叫克烈可汗的名讳时，两支队伍统统吓得冷汗直流。
“我没说谎！”楚淇被一名庭卫单臂夹在腰侧，不断蹬着腿大喊：“我爹是阿史那烈！带我去找他！”
庭卫们正焦头烂额地琢磨如何将这小孩赶走，一个声音突然出现：“你可知自己叫得是谁的名字？”
狼卫看见此人到来，纷纷半跪成列，道了一句：“统领！”
那夹着楚淇的庭卫跪也不是、站也不是，只好干巴巴向赛音点头行礼。
“那是我爹的名字！我当然知道！”楚淇倔强道。
赛音仔细扫视着楚淇的面孔，除却那双蓝色眼睛是与克烈一模一样，这张脸其余五官均有汉人的影子，思及城中放出的歌谣，赛音哂笑出声，“看来流言非虚。”众人瑟瑟，不敢回应狼卫统领的嘲讽。赛音不觉失言，随即对那庭卫命令道：“将这小孩关进狼卫营，一个汉人的杂种竟敢口出狂言，混淆王庭血统。”
那庭卫是个面容可掬的汉子，听到赛音要将这样小的孩子关进狼卫营，自是不忍，“赛音统领，一个不懂事的孩子赶走就是。”
“如今可汗将庭卫交我管控，要违抗命令吗？”
那庭卫立即跪下道：“属下不敢.....”
他甫一跪地，楚淇便下了狠嘴，一口咬在庭卫左臂，他躯干瘦小灵活，趁那庭卫吃痛时立即毫不择路地逃跑。
“抓住他！”赛音沉声命令道。
一时间个个武艺高超的王庭武士，像摸不着头脑的热锅蚂蚁，几人在威严庄重的内城门前搜抓一个五岁的孩子。
楚淇拼了命地跑，他钻进还未蓄满泉水的环城渠中，仗着身量小钻过一个又一个桥洞，却在爬上岸时险些被踩在黑色马蹄下，马儿忿忿地吐纳着鼻息，显然对这个撞到自己蹄下的人十分不快。
“都在干什么？”马背上的人半愠，沉声斥道。
追着楚淇而来的庭卫立即向可汗行大礼，将前因后果禀报了一遍。
克烈面沉如水，却未发作，他来之前早已得知来龙去脉，庭卫、狼卫中他暗线密布，何况如今赛音已被列入要诛灭的范畴。
楚淇伏在马蹄下，不敢动弹。那只黑马向他喷出几声烦躁的鼻息，他听不懂那些人的突厥话，只是本能感觉到自己刚才很危险，才机敏地从庭卫钳制下逃跑。
“找我？”黑马不知何时已被牵到一旁，克烈俯视，这是个衣衫半湿，正在寒风中瑟瑟发抖的孩子。
楚淇听到有个男人用汉话在询问自己，他爬起身眼圈红红，注视着克烈，问他：“你就是阿史那烈吗？”
“我是。”
楚淇走近几步，仰头看他，两人视线相对，分别自眼眸中照见彼此。孩子嗫喏着，忽然没了方才大闹城门的理直气壮，低低抽噎了一声：“爹爹.....”
“你叫什么名字？”
“楚淇。我叫楚淇！”
听到这名字，克烈心头一怔，眼中满是诧异茫然。蓝色眼睛是阿史那氏血统的象征，他看见大滴大滴的泪自孩童眼中坠落，突然十分无措；可更令他无措的是...... 自己竟在这个孩子的面容轮廓中，看出了和阿虞的惊人相似。
“属下赛音叩见可汗！”赛音赶来，他并未发觉克烈怔忪的那一瞬，紧快解释道：“可汗，这个孩子疯癫狂言，妄图混淆王庭血统，臣会立即处置！”
听他这番话，克烈垂下一道阴沉的目光，“一个小孩的言语就能混淆王室血统？”他意有所指，冷道：“阿勒坦城中，唱歌谣的孩子多了，难不成你全要抓进狼卫营中一一审讯？”
“属下愚蠢.....”
“记住，草原上凡是喘口气的活物，护其周全，突厥军义不容辞，更何况一个孩童！”
“是！”
“你带的行伍若没这种觉悟，就早日向长生天祈求战死沙场，也得其所。”克烈叱道。
赛音压低脖颈，不敢再言。
楚淇目不转睛，望着他威仪凛凛的父亲，心中崇拜之情油然。克烈对上那双闪闪发亮的眼睛，忽觉有些悬心，他冥冥中觉到这个孩子必是有来历的。
克烈蹬上马后一把将他捞至马背，带着楚淇向内城深处走去。
融化的冰水从彩瓷镶嵌的勾檐槽缝间淌下去，新的雪片又争先恐后扑下来。一场雪骤急而落，克烈肩头积了不少白，他站在门庭外，等待着侍女为楚淇换好干爽的衣物。
“可汗，那名小公子已安置妥当。”
“可有什么受伤的地方？”
前来禀报的侍女将楚淇身体如何，事无巨细详尽回禀，正要说完，那侍女犹疑一瞬，“这位小公子颈后有铁烙痕迹。”
“什么样子？”克烈眉头紧皱。周朝刑罚累累，可什么样的刑是要落在一个小孩身上。
“奴婢不懂中原文字，不明白那是什么......”
克烈摆了手，令道：“退下吧。”
“是。”侍女徐徐退出门庭。
夜幕暗暗，殿内的橙黄烛火颤巍巍，光芒所照之处皆是冷清，服侍可汗的侍女们极有眼力，偌大宫殿内又点亮几盏灯烛；准备的晚膳也多了一道甜食，是由海松子、胡桃碎裹上马奶酪制成的酥酪饼。
“吃吧。”克烈坐在楚淇对面，他无甚胃口。
小孩子辘辘的饥肠已几次三番发出声响，楚淇面露羞赧，说道：“爹爹，你也吃啊。”
这是楚淇第二声“爹爹”，克烈笑了一声，问他：“你为什么认为我是你爹？”
“因为叔.....”楚淇将差点说出口的话咽进嘴里，他记着那句告诫，便换了说辞：“因为....你和我的眼睛都是蓝色的，而且我只见过你一个。”
克烈听出他藏起的端倪，但也并未追问。他捻起一块酥酪饼放到楚淇碗中，温声道：“吃饭吧。”
“爹爹.... ”
克烈象征性喝下一口汤，他看出孩子有几分拘谨，扬了扬下巴，说道：“有什么吃完再说。”
“好！”
楚淇压不住雀跃的笑，认真地、一口一口地填饱了五脏庙，直到侍女来收拾，孩子的目光仍徘徊在那剩下的两枚酥酪饼。克烈命侍女留下那盘酥酪饼，端着盘子拉住楚淇的手往宫殿内室走去。
“晚上睡觉饿了留着吃。”
“谢谢爹爹！”
“你姓楚，我姓阿史那，我不是你的爹爹。”一句话如一盆冷水浇在孩子心头，楚淇攥紧袖子，反问道：“那我为什么和你有一样的眼睛？难道..... 爹爹你真的不记得我。”他回想起那个叔叔对他说的话，更加笃定叔叔没有骗他。
“是谁让你来找我的？”
“我..... 我不知道。”楚淇心虚摇头，可也没说谎话，他确实不认识那个让他找爹爹的人姓什名谁，那是幽州侯的药人，血锤是不许自己多打听的。
克烈叹出一口气，佯作无奈道：“你是中原人，不知道在草原上孩子撒谎会被长生天怎么惩罚吧？”
“我真的不知道.....”
“说谎的孩子会被扔进深山。”克烈正色道，“喂狼。”
“...... 我、我没有说谎！“楚淇憋红了眼睛。在他看来，千辛万苦找到的爹爹只因他不肯说实话便要再抛弃自己，不禁联想到那些曾对他口出恶言的药人，冷不防冒出了巨大恐惧；但楚淇强忍下来，他重复告诉自己：别害怕，别害怕。
克烈大概料不到这是个很小便过于成熟的孩子，几句吓唬压根动摇不了他。
“狼卫。”克烈长臂一挥，一名狼卫便跑进来跪下听候差遣；可汗指了指对面的孩子，说道：“把这个说谎的孩子扔进瑟珠山。”
狼卫头一次听到可汗吩咐这样的命令，他惊诧地看了一眼楚淇，正要起身揪住他，却不料孩子直接挣扎着躲开。
楚淇哭道：“我没有说谎！我没有说谎！”他擦了一把眼泪，小手指着克烈，语气倔强，“你就是我爹爹，你不想要我就说，不用把我扔进什么山里喂狼！我不稀罕你，不稀罕你这样丢了我还忘得干干净净的爹！”
孩童沙哑的质问回荡至殿前，石阶处乌压压投着一排不敢喘息的影子。殿室中一派死寂，克烈似是对此无动于衷，但站在可汗面前的狼卫，却看得出可汗眼中有一股无从说起的困顿之色。
他站起身走到楚淇面前，孩子的双臂被狼卫紧紧箍于身后，眼神透着极强的犟劲刺在克烈身上。
可汗单手抬起楚淇的下巴，左右端详他的样貌，终是叹了口气，“丢去，喂狼。”