搜捕太子的一群修士寻声觅迹追到城门楼上。
金陵城外放眼望去尸横遍野，一部分百姓死于北魏的刀枪剑戟，另一部分百姓死于人潮的踩踏。
天音寺的大和尚看着满地尸骸，不忍别开脸，一手盘着菩提珠，嘴里念起度亡经。
珠子碰撞的脆响和经文的喃喃低语奇异地交织在空中。
旁边的姑射山掌门刚得知自己门派的弟子死伤了好几个，本来正心烦，听这秃驴的杂音越听越烦。
他铁青着脸：“老秃驴，你先把手里施术的法杖放下再说。这一堆、那一堆，不都是你杀的。”
“阿弥陀佛。老衲这就去解决这件事的罪魁祸首。”大和尚抖动锡杖，视线顺着沈邑的尸首一路往外探，恰好撞见了谢尘钰黑袍的一角。
“解决掉太子，就能解决这场无意义的争执。”大和尚又垂头念念有词，“因果终有报，太子此番难逃业障”。说罢，足下金莲发动，闪身堵在了谢尘钰的前路。
紧跟其后的掌门低声讥笑大和尚：“道貌岸然的秃驴。哼。”
大和尚抬起头，看向身前那个裹着黑袍的青年，果真是眉间点砂的南朝太子。他身为一宗掌门多年，从来不把这些年轻人放在眼中。谢尘钰也没学几年仙术，更不算仙门修士。
大和尚轻蔑地竖起手掌：“两位施主请留步。”
沈迁见到堵路的是个老僧，拔剑挡在太子身前，打算替谢尘钰拖延时间：“殿下，你用遁地术先走，我能为你争取的时间不多。”
谢尘钰头疼到仿佛要裂开，苍白的手腕转动，眉心砂红艳近妖，那道一直以来诱惑他杀人的声音再次从后脑勺传出——
“你还在犹豫什么？杀了这些伪君子！！！杀了他们！！！”
大和尚念出明咒，盛开的金色莲花光华大作，随着字眼还在往中心收缩，浓厚的威压感传来。
“唵嘛呢叭咪吽。”
后脑勺传出的声音越来越尖锐。
谢尘钰身形一动，直接强行穿出了莲花阵。浴火的红莲衰败，烈焰还在熊熊燃烧。
大和尚念经的声音卡在半途，突然口喷鲜血，“哐当”一声后，锡杖率先扎进土里。
谢尘钰几乎用了八成的灵气，将天音寺的大和尚一击毙命。
他回头看向沈迁，一双瞳孔全是血红，冰冷开口：“我们走。”
沈迁却喉头哽噎，来不及放松抖肩。
“你......！”
姑射山的掌门收敛起玩味的笑，召出本命仙武，不敢再轻看谢尘钰。
越来越多的修士围聚过来，不乏好些个高阶修士，一门之主。
“陈兄、李兄、高阳、天海，动手！”沈迁不得不朝身侧树木后仓惶大喊，然后从兜里拍出一张符箓。与此同时，上百条金线从灌木丛后直射而出，编成一张巨网，把上前的修士围困在其中。
谢尘钰身形如闪电，鬼魅般出现在各个修士身后。金乌剑感受到主人难以遏制的怒气，剧烈地嗡鸣。
几个门派联手施展出天罗地网般的围攻，居然也没挡住南朝的太子，不过须臾又死了十几个修士。
修士恐惧的表情没能给沈迁带来任何喜悦，谢尘钰是在拿命报复这些人，太子的灵气所剩无几，再消耗片刻，恐怕连御剑都无法做到，只能在此地等死。
追杀的这群修士已经被谢尘钰亲自除尽，谢尘钰几近踉跄地拄着金乌剑喘息，脸色煞白，嘴唇发乌。
天边隐约有修士的身影。
灌木后操纵金线的十几个年轻人从容走了出来，都穿着官袍。沈迁和他们对视一眼，站在太子面前，代替众人先声恭恳道：
“从前我们做太子府上幕僚时，殿下你以真心相待。这世间唯有真心可以换回真心，我们感念殿下的知遇之恩，今日属下们愿意为殿下铺出一条全身而退的道路。”
“本来应该护送殿下一直到长川军部，但臣下能力有限，只能先送到这里了。在场的众人都是金陵的世家子弟，也跟着明昆君略微修习过一些术法，我们愿意尽全力效忠。只是剩下的路途，还望殿下自己多加珍重。”
沈迁偏头望向树梢天边，攥着沾满血渍的佩剑，一瘸一拐地走向树林的另外一边。
那里有一处更显眼的空地。
谢尘钰看着自己昔日府中的故友，那些人每一个都冲他点点头，微笑着抱拳，没有人说什么很沉重的话。
“殿下保重。”
“看顾好自己。”
“愿天命眷顾殿下。”
“一路顺风。”
“接下来的路，还需要殿下自己走完了。”
谢尘钰在荒野上空御风狂奔。
太长时间连续释放灵气，和修士厮杀，谢尘钰体内的灵气耗尽到底，一时半会儿难以恢复，御剑的速度却不能放慢，不顾一切地压榨灵府，已经损坏了他的内脏。
谢尘钰剧烈咳嗽，捂住嘴，掌心是满手的鲜红。
他害怕傀偶班发现自己的踪迹，咽下这一嘴的血，喉管腥甜。
谢尘钰只能不断逼迫自己的极限，一边吐血一边御剑。
不知过了多久，终于看见了竖有南朝军旗的营帐，谢尘钰一头栽了进去。
地面被砸出一个大窟窿，沈期正在帐内提笔密信，听到身后巨大的声响，他神色凝重地站起身。
拨开满屋飞扬的尘埃，沈期挑翻最上面的一块碎木板，看见谢尘钰正躺在被他自己砸出的坑洞中。谢尘钰因为没收住剑势，压塌了木架，一地图纸散乱，人此刻已经陷入昏迷。
沈期闭上双眼，揉搓眉心，无奈地露出一丝苦涩笑意：“回来的真不是时候啊。”
帘帐外传来悉悉索索的铁骑声。
沈期听了一会儿营帐外传来的动静，啧道：“麻烦了。”
他匆忙把谢尘钰拖到自己的卧席之下，用书箱堵住空隙，刚收拾好一地残渣，门外的士兵一脸为难地进来报备：“大人，是傀偶班的修士。”
士兵的话还没说完，修士已经自己掀开帘子走进来：“我家堂主想请沈将军赏脸一起喝壶茶。”修士的视线停留在还来不及填平的那个坑洞处，又在屋子中转了一圈，笑容更甚：“大人没藏什么东西吧？”
沈期耳中嗡地一声炸开，腾地走到修士近前，眉头黑沉紧盯着修士：“你说这话是什么意思？”
随即又若无其事让出道，“最近行军有些许不顺心，刚刚没收住怒火，把书架砸了。”他勾起唇角，“仙君要转一圈看看？”
为了追捕出逃的太子，金陵到长川一路上每隔一座山岭都会设下关隘，每座城池都有修士埋伏。
这名修士并不笃定太子已经逃回了长川，心中有疑虑，也没有表现出来。他此行前来只为了监禁沈期，便没有继续逼问：“金陵如今已在傀偶班的掌控之中，沈家辱逆仙门，行刺北魏皇帝，按照北魏的律法，死罪难逃。”
沈期攥紧拳头，眼里汹涌着无法遏制的恨意。
他动不了手。
修士娓娓继续道：“但我们的堂主欣赏人才，愿意给沈期将军一个机会，只要你随我们离开，我们愿意为沈家人争取一个保全性命的机会。”
“......”
营帐内空气仿佛静止，沈期下意识拔剑，拔到一半想起什么，绷紧指节，一把将折花剑按回去。
“你先出去，我再思考一会儿。”沈期脸色实在难堪，转身坐回虎皮椅，不容辩驳地下令。
修士笑容一僵，竖起手指：“如此我再给将军一刻钟的时间。”
“一刻钟之后，将军如若不来，我们也没有更多理由劝动北魏，只能把你妹妹和父亲的头颅寄来长川，以解将军思乡之情。”
“......”
沈期没有当即应话。
半晌后，沈期抬起眼眸，语气不容置喙：“出去。”
谢尘钰醒来的时候发现周遭都是黑色，自己正以一种憋屈的姿势躺在四方木板之中，胳膊撑着地面挣扎着要起身，忽然听到外面沈期和修士的交谈声。他明白自己是被沈期藏了起来，屏住呼吸缩回原处。
不知安静地蛰伏了多久。
遮挡的架子倏地被人从外面挪开。
眼前天光一亮，谢尘钰久浸在黑暗中，本能拿手挡住光，才勉强看清身前的布料是沈期的衣摆。
沈期蹲下身，在两人周围划了一道隔绝声音的屏障，才敢开口说话。
“刚刚外头说的话，殿下你可都听清了？”
两个人都看着对方的眼睛，沈期微微发颤的睫毛下是一双覆盖了寒霜的眼睛，谢尘钰被他拒之于千里之外。
“......”谢尘钰沉默了一瞬间，问沈期：“你会把我交出去，是吗？”
沈期讥讽地挑起唇角：“当然。”
“太子殿下，我的祖父战功赫赫，沈家满门男丁为救你被北魏屠尽，剩下的家眷现在全都被困在金陵城中。我如果不立马动身赶回金陵，等待我的是什么——殿下你应该比我更清楚？”
“沈家只有零星几个本家子弟外派在各个郡，现在那群修士告诉我，除了我以外，其他人都死了！我若不回去，等着我的就是家破人亡！”
“谢尘钰，我与你没什么好说的了。沈家尽忠于皇族多年，也算尽了为臣的本分。我不能再失去——！”
“好的。我明白了。”谢尘钰仓促地打断沈期的怒骂。
谢尘钰从床底钻出来，那张脸晦暗无光，两天一夜未曾合眼让他脚步虚浮，舔舐了一下干裂的唇瓣，淡淡地道：“你别离开长川前线，军队需要将军。这处鬼魔闹得那么严重，我们坚持这么多年，好不容易有了一点胜利的苗头，便要把握住，一刻都不能松懈。”
“把我交出去吧。确实是最好的选择。”谢尘钰带着无尽的疲惫，“北魏只要除掉我，便暂时不会再对沈家军动手。你趁这个机会把家人接回自己的身边。”
“......”
沈期后退了两步。
谢尘钰揭开门帘，手臂突然被另一只手紧紧攥住，他动作一顿，诧异地看向沈期。
沈期阴着脸道：“你等等。”
谢尘钰看着沈期率先走了出去，隔着一层布帘听见外面响起了修士懒散的声音：“决定好了？”
沈期的声音越来越远，他先和自己的下属交代：“把沈家军全权交给谢余殿下。”
又对修士说：“我随你走，但你们绝对不能动沈家一个人。否则我就算没了这条命，也一定会报复回来。”
修士彷佛听到了笑话，但没反驳他，毫不掩饰自己张狂的笑声：“我们堂主和北魏帝王都赏识人才，只要太子愿意投降，你们都会有享不尽的荣华富贵......”
谢尘钰没有听到后面的话，修士先前已经生了疑心，待会儿一定会偷偷杀个回马枪，但这偌大的天地，天底下甚至没有他能够藏身的地方。
他硬撑着神智，再次催逼出所剩不多的灵气，一路跑，跑到了一条大江边。
灵气最终耗尽，谢尘钰身体摇晃一下，一脚踩空，从金乌剑上坠下来，最后挣扎中手仓促握住了金乌剑柄，连人带剑幸好跌入河滩边的芦苇丛中。
河风吹来，万荡芦苇弯至谢尘钰的腰间，大河上烟波浩淼，一眼望不到对岸。
谢尘钰拧干身上的泥水，踩着稀泥沿岸边走了一段路，终于发现一艘拴在石头上的小船。
他摸过去，解开绳索，将船推下水，跳进船里。
船里没有木浆，谢尘钰撑着剑鞘划水，刚划出去几米，船舱就往下沉没。
直到水没过了他的靴头，他才发现这艘船年久失修，角落舱底破了一个碗口大的洞，压根渡不过这条河。
四下除了他没有别的人，偶尔有一两只白鹭停留在芦苇荡中。
船已经沉到了河底，这处水位不高，刚好淹到他的腰部。
谢尘钰挽起衣袖，袖口顺着手臂浸入河水，他瞥了一眼，懒得再挽回去，就这样继续往前走。
河底堆积了厚重的淤泥，鞋子兜着水，举步维艰，谢尘钰双眼空洞地望着河心，他现在只知道自己必须渡过这江，一直游到对岸。
但连日来积压的情绪，让他此刻竟然连凫水的姿势都忘记了比划。
他笔直地站着，仍由水花拍打，一路走向江心。江心有一处断层的暗礁，河面已经可见漩涡，谢尘钰没有片刻犹豫地径直走向那个地方。
水压闷到难以