贵妃和秦元时在看见苏酥的一瞬间，脸色铁青，不愧是母子，样子简直如出一辙，活像炼狱里的长舌妇，瞠目结舌。
“元青，你去哪了？可把你李娘娘他们给急坏了。”皇后作势上前打了苏酥两下：“你看你，也不早点儿出来。”
“皇后娘娘，此事不关三皇子的事，都是微臣的错。”沈鹤只闻其声，不见其人。
皇后众人寻声看去，只见一抹血红披风从绿草丛中飘出。
草丛忽地晃动起来，一只裹着厚重牛皮的黑色战靴缓缓踏出。
靴身修长，贴合着紧实有力的小腿线条，靴筒上还环绕一圈宽宽的黄铜扣带。他踱步从中走出，朝着皇后微微颔首。
“方才殿下和微臣在一起聊得投机，并未听见这边的动静，还望二位娘娘和大皇子海涵。”他直直朝苏酥走去，似是在为苏酥撑腰。
两人齐肩而立，皇后和贵妃略感疑惑，他们二人什么时候关系这么好了？
在场的众人各怀鬼胎，最后还是皇后率先反应过来，上前搭话。
“沈将军自小在边关甚少入宫，此次平定东湖大胜归来，难得能与元青这般投机。”皇后说着，嘴角快要扯到耳朵根。
当今大悦朝谁不知道，沈鹤家中三代都是朝中重臣，这家族自开国起便权倾朝野，辅佐三代帝王，荣耀不衰。
家中子弟出将入相，文能安邦定国，武可开疆拓土。如今，新一代继承人沈鹤才弱冠之年，就已手握重兵虎符，号令千军万马。
沈家权势滔天，当今世上无人敢小觑，要是元青能和他打好关系，皇帝之位简直就是信手拈来。
皇后眼睛一转，把苏酥推到沈鹤身边：“沈将军和元青年龄相仿，想必还有许多话要聊。既如此，我和贵妃就不打搅你俩闲叙了。”
“我们走。”皇后带着一群人浩浩荡荡地走了。
临走，秦元时还狠刮了苏酥一眼。
苏酥也没示弱，回瞪了过去。她样子犹如一头长着利角的小羊，软糯的外表下是极具的攻击性。
夜深人静，待到四下寂寥，人都走后。
苏酥果断向沈鹤所在之地退了三步，大有一副演戏演够了的样子：“今日的事多谢，以后你有用得上我的尽管开口，只要我力所能及的，必定在所不辞。”
苏酥话说得假心假意，在心里盘算了一百种弄死沈鹤的方法。
什么食物相克、病菌传染、提纯毒剂、买凶杀人……
毕竟，留着沈鹤就等于留着隐患，他这颗炸弹指不定什么时候会爆雷。
苏酥抿唇思索，殊不知，她眼底的杀意已经被沈鹤看得一清二楚。
“你真可爱。”沈鹤追着向前三步，将自己两双手的大拇指指腹，摁在苏酥眉毛上一搓。
果不其然，这难看死人的眉毛是苏酥自己画得
“别碰我。”苏酥拍掉沈鹤砂纸般的大掌，眉头霎时红了。
“堂堂神武大将军，怎么老对女孩子动手动脚？”她仰着脸瞪沈鹤，一脸不满。
“怎么了？看都看了，摸摸脸还不行？”沈鹤捏着她白净的脸发笑，使坏地在苏酥脸上，留下两道雀黑的指纹，而苏酥并无察觉，只一心可惜今日自己所画得大刀眉。
“看就看了呗，我又少不了一块肉。”苏酥无奈地耸肩：”但我只可远观不可亵玩，沈将军还是自重点儿好。”
她说这话时眉飞色舞，像是民间说评书的说书人，讲起别人的故事时总是风轻云淡，好像永远的事不关己。
“你对别人也是这样吗？谁看都无所谓？”沈鹤被她戏耍人间的态度气到，他声音发颤，像是听到了什么逆天发言。
“哈哈哈。”苏酥指着沈鹤大笑，像是听见了什么巨好笑的冷笑话。
“沈将军，我们一面之缘，你不会对我一见钟情吧？还是说你只是见我生得好，想顺势而为收了我做姨娘？”
“况且你不也没把我看光吗？我个女人都不计较，您个大男人穷追不舍个什么劲呢？还是说您真看上了我这副皮囊？”
见沈鹤若有所思，苏酥讽刺够了。她趁机开溜，转瞬间便消失在茫茫夜色之中，快得好似一缕轻烟，刹那间就没了踪迹。
这次，沈鹤站在原地没追，他黯然地搓了搓手指上残留的黛灰，像是在回味。
其实，苏酥方才说得事确实值得思考，他今日的贸然行事，到底是为了负责而负责，还是为了这个人而负责？
难不成他真像苏酥说得一样，只是为了她那副好皮囊？
话说，他这些年游战四方，还从未见过和苏酥一样美的女子，让人心生向往……
回到宴席，苏酥发现大家看她的眼神怪怪的。她忽略这些人的目光，安安静静地坐回位置上，立马对上了慕晚晴担忧的目光。
“殿下，您方才去哪了？皇后娘娘和大皇子殿下带了好多人去找您。”她眼神中的关心不似作假，可苏酥却并不打算和她多说。
“找我？我方才只是去英武殿更衣了而已。”苏酥假装不明所以。
“可皇后娘娘他们……”话音戛然而止，慕晚晴看向距她半尺的苏酥。
去掉了那双墨黑的眉毛，三庭五眼十分精致。眉头开阔，柳叶弯弯，唇上不染口脂，却带着淡淡的朱红色。
玉面灼人桃花眼，陌上公子世无双，唯一不好的是苏酥双颊带着一抹黑。
慕晚晴从衣袖掏出丝帕：“殿下，您脸上有些东西，不如臣女替您擦擦吧？”
“有吗？”苏酥用袖子掭了掭自己的脸，却没接过丝帕，她问慕晚晴：“现在还有吗？”
慕晚晴的手在空中顿住，心中一阵失落，她摇摇头：“现在没有了。”
随着苏酥半暗示半婉拒的行为，两人间的气氛骤然低落。
察觉到高位上皇后不悦的目光，苏酥沉了口气，主动接过慕晚晴收回的帕子：“你这帕子上面的绣样好精致，是你自己绣的吗？”她没话题找话。
“是。臣女在闺中无事不能外出，只好每日绣些丝帕，打些珠络来消磨光阴。”
谈起兴趣爱好，慕晚晴整个人话多了起来：“殿下拿得帕子上绣得是鸳鸯，臣女听闻鸳鸯是忠贞之鸟，可惜未曾见过。”
她神色多了一丝向往，大概也想看看外面的世界吧。一时间，两人交谈甚欢，苏酥却有意破坏这暧昧的氛围。
“恕我直言，其实鸳鸯并不像世人所说的诗句呢般美好。”
“每当繁殖季节，鸳鸯会就会表现出形影不离的亲密状态，但繁殖期过后，它们的伴侣关系可能会发生变化，并非一生只守着一个伴侣。”
苏酥侃侃而谈生物学，顺道打破了慕晚晴对“美好爱情”的向往。
她希望自己的大直男举措，能打消慕晚晴和她结婚的念头，可事实上，慕晚晴并不是想通过鸳鸯表达爱情。
生在高门大户，她从小见多了后院女人的争斗，所谓鸳鸯，也不过是她对外界向往的一种隐喻罢了。
比起“只羡鸳鸯不羡仙”，慕晚晴更渴望做天边一只自由的流云。
“还从未有人与我说过这些，殿下是头一个。”慕晚晴觉得自己大概是醉了，竟对初次见面的三皇子心生好感。
她又饮了一杯梅子酒：“跟殿下交谈真好，您真是难得的直爽。”
我喜欢直爽的人，慕晚晴在心中暗暗地想。
“你貌似有些醉了，我让人给你备碗醒酒汤吧？”苏酥觉得她有些醉了，便把桌上的酒壶拿走？
“殿下可真贴心，不过我没醉，只是今天高兴而已。”慕晚晴面上酡红，意识却无比清晰。
她知道，今天是父亲给她的一场鸿门宴，而目的就是与皇室联姻。那既然改变不了，那她为何不在众皇子之间选个最顺眼的？
“你先趴会儿吧，我去找人给你端醒酒汤来。”苏酥唉声叹气，觉得宫里压抑的很。
到处都是规矩暗算，就连慕晚晴这样的高门小姐也活得不顺心。每日待字闺中，不能出门，人生的前十几年全都浪费了。
“神武大将军到！”苏酥才走到大殿门口，就正撞上刚进殿的沈鹤。
沈鹤此刻卸甲归来，一身简单的黑色劲装，完美贴合了他的身躯腰腹，连带着那宽阔的肩膀，一切都恰到好处。
不是太壮也不是太瘦，领口处简约的两排扣，绣着金丝祥云，乌金配色，看起来自带高贵。
他朝苏酥微微一笑，高束起的马尾带着几缕徐徐如风的碎发，在去下盔甲的肃杀后，如今的他更添了几分随意。
苏酥与他目光对视了一瞬，然后迅速低头。
她溜着边，找到在阿哥所侍奉她的太监小宁子，吩咐道：“你去给我端碗醒酒汤来，顺便带人找一下绿果，重点在英武殿那边找。”
直到现在，苏酥才想起了被她遗忘在大明湖畔的绿果。
那边，绿果在被药迷晕后神志不清，她先是被人拖进了草丛，然后在事情败露后，又再一次被人转移。
不是过了多久，她才抬起自己那仿佛千斤重的眼皮。