春芽搬去了新家，林子在院墙门那里给点点安了一个窝，如今大黑陪着木头住在平房里，小黑独个儿在后院守着。

新家院墙处开了一个月洞门，两扇大门常年关着，春芽和林子平常都是从廊下一直走到平房这边来，干活也在平房这里。小草已经不需要再去学堂了，每天跟着林子收拾新院子。

“你这衣裳哪来的？”林子踩实了脚下的土，接过小草拎过来的水桶。新院子还没有打井，水都要从老宅那边拎过来。

“我大舅妈拿给我穿的。”小草捏着衣角站在一边，黑色的麻布大褂上面有两块补丁，袖子也短了一截。

“我给你的衣裳不好穿吗？”林子蹲下来将一小瓢水沿着花根慢慢淋下去。

“我舅妈说二丫姐要相看，把我的衣服拿去了。”小草嗫嚅着。

“二丫多大了，穿得下你的衣裳？”林子皱了皱眉头。小草去学堂这半年没怎么来过，一开始小草还来帮她娘烧火，后来春芽她们去了府城，木头一日三餐在二春家，小草就没有来过。

小草站在一边没有说话，她娘说：“草儿，你吃住在舅妈家，这些衣裳舅妈要你就给她吧，咱们没地方去，咱们也没地方住。”

小草外婆说：“你一个没了爹的，不要穿得那么花俏，别人会说嘴的。你还戴着你爹的孝呢。”小草外婆伸手摘下小草头上的绢花。小草没有出声，阿爹过世多久了，小草不记得了，只记得还在阿奶家的时候，阿娘总是抱着自己去阿爹的坟头哭，那时候自己多大？那时候小草想，那时候靠山村远得凭着自己的双腿永远走不回来。

小草还记得外婆和大舅去接了阿娘和自己回来，大舅妈专门收拾了一间屋子给阿娘和自己住。小草高兴极了，在阿奶家，阿娘只有两块破木板，阿娘带着自己住在厨房里，白天床板收起来，夜里别人都睡了床板才能放下来，实在太冷了，阿娘就点起灶膛的火，烧一锅热水。大舅妈给小草收拾得房间有炕，有褥子，又暖和又厚实。

林子站了起来，满意地看着新院子：“走，咱们再去捡点石子回来，我要把这里铺起来。”林子捡了许多石子将不同的花安放在不同的小格子里，如今她还要铺一个石子小径。

小草提了水桶回去，又拿了两个竹筐出来和林子一起往后院走去。春芽这一片坡地石子不少，每次犁地的时候翻出来随便找了一个地方堆着，林子和小草就要去把这些石子堆一点一点运回来。

张小花头戴着斗笠从草地里站了起来：“你们又来捡石头啊？那里我刚扔了一堆呢。”张小花手里拿着小铁锹指着一个角落说道。

林子点点头，她刚要蹲下又站了起来，张小花穿着和小草一样的麻布大褂，袖子上搭着两块补丁，那补丁，林子一眼看出来，是林子给小草的一条裙子。

小草蹲下来捡石子，很快两个框里放满了指头大的小石头。

“小东家你放着，我给你提回去，你们在这等着，一会我把框给你们拿回来。”张小花放下小铁锹，走过来一手一个框提了就走。

“你娘怎么不穿我二嫂给她的衣裳？”林子看着张小花远去的背影问道。

“阿婆说娘整天在地里干活，不用穿那么精细的衣裳。”小草见到外婆收衣裳，把阿娘几件细布衣裳收走了，过了没几天，她在大舅妈身上看到了阿娘的衣裳。阿娘现在穿的衣裳还是从阿奶家带出来的，快要洗烂了，阿娘只有这两件衣裳了。上面的补丁，还是阿娘去问外婆要来布缝起来的。小草认识那块布，大舅妈把自己的裙子拿过去给二丫姐改了一条裙子，那是剪下来的布。

“林子你们怎么还在这里？”春芽扛着锄头走过来，“走了回家，待会蚊虫要更多了。”

“东家，”小草往后退了退，“我们捡石头呢。”

“明儿再干吧，小草走，帮我烧火去。”小草看着林子，林子点点头，小草跟着春芽走了，林子在后面摸着下巴想心事。

“大姐，蒸油糖小公鸡来吃吧。”

“好，你也早点回来。”春芽答应着。

张小花提着空框过来：“小草呢，她怎么跑了留小东家你一个人在这里。”

“大姐叫她回去烧火呢。”

“这样啊，那我来帮你捡。”张小花蹲下来迅速地捡起了石子，“那边还有一堆呢。”张小花很快把框捡满了，她提起竹筐说：“我给你拎过去。”

林子也站起来往回走：“大姐说回去呢。”

“这样啊，”张小花放下竹筐，往一边草地里走了两步，拿起小铁锹，“好了走吧。”

“小花姐，你会纳鞋底吗？”林子看着张小花大步在前面走着。

“会啊，小东家要鞋底子吗？”

“嗯。”林子在后面哼了一声。

“快来，我蒸了两只小公鸡呢。”春芽在院子里点了一把艾草蚊香和两个菖蒲，这才放下竹床。

林子洗了手在竹床上坐下：“大姐，我想请小花姐纳几双鞋底子。”

“怎么，你没有鞋穿了？”春芽将碗筷递过去。

“嗯，三姐做的鞋，鞋底子太薄了，不经穿。”林子抬起脚，给春芽看快要磨透的鞋底子。

“好啊，等会我找一些你和木头小时候穿的衣裳出来。”春芽点点头，“春苗做鞋，那都是样子货，好看不好穿，回头你也帮我纳几双鞋底子。”春芽看着张小花说。

“好的，东家。宋娘子人小，她手没有力气。”张小花弱弱地替春苗辩解了一句。

林子夹了块鸡肉给小草，张小花赶忙拦着：“小东家，她有东西吃呢，她喜欢吃饼。”

“吃啊，我杀了两只小公鸡呢，你们都吃，我看你们都瘦了，木头瘦了，小花你也瘦了，小草你怎么瘦这么多？”春芽这才注意到小草。

“上学辛苦呢，学认字要用脑子。”

“小草没吃饱呢。”林子看着小草吃了一碗就放下碗筷忍不住说道。

春芽看看小草又看看林子突然说道：“小花，你看你能不能住进来？现在二嫂天天一早要给你开门，她晚上要冲好久凉粉，天天不够睡呢。”新院子门一直在里面锁着，平房院子门每天晚上都是二春媳妇过来锁了，第二天再由二春媳妇打开，张小花来得早，每天踩着星子来，要在院门口等二春媳妇开门。

“好啊，只是东家——”张小花看看小草。

“你们娘俩住一起呗。”春芽放下了筷子，“我那间屋子空着，够你们娘俩住。”

“这不行，我哪能住主屋呢。”

“那木头你搬一下。”林子突然出声。

“行，我住哪里都一样。”木头闷声闷气地说道。

“这样好，小花你晚上在里面锁了门，就不用二嫂天天跑过来了。”

“哎，好。”张小花低下了头。

当晚木头就将自己的东西收拾了搬去了主屋，西厢房空了下来。第二天张小花提着一个包袱带着小草搬了进来。

“你们就这点行李？”春芽看着张小花包袱里几件破衣烂衫说道，“这些剪了糊鞋底子吧，我另拿衣服你穿。”

“哎，东家，我不要那么好的衣裳。”张小花拉着春芽。

“放心，都是些旧衣裳。”春芽拍拍张小花，“等年底再给你们做新衣裳，二嫂三嫂都有呢，来给我干活，一年两套新衣裳还是有的，嗯，我只出布料，你们自己做。”

春芽翻检出早些年宋四婶做的衣裳出来，那时候春芽姐弟还在守孝，衣裳全是素的，深蓝，靛青，还有黑大褂。林子的衣裳好一些，细布和素绸居多。木头和林子出生虽然没有了爹娘，吃穿却是几姐弟里面做好的，林子尤其得好。

张小花得了衣裳，没有多说什么，拆洗了自己的小草的旧衣，反复洗了几次，一层一层洗净糊起来，给春芽木头林子做了好几双鞋。春芽看着鞋面是用林子拿给小草的旧衣做的，就裁了几尺布头给她说：“给小草做两件小衣吧，贴身的衣物不好穿别人的。”

夏天太阳好，衣裳都要拿出来晒一晒，春芽又检出一堆木头和林子小时候的衣裳，交给张小花，以后就用这些糊鞋底子。小草身上又穿上了林子的衣裳，别人还没说什么，柱子媳妇看了几次找到林子说：“小姑姑，您衣裳好看，能不能留给如意穿？我针线不好，也想她身上有两件三姑姑的针线呢。”

春芽听了林子的话，将春苗留下来的针线挑了两件花色鲜亮的肚兜出来拿了过去，日子就这么不紧不慢地过着。

秋收前青山县城的码头终于修好了，朱屠户娘子带着朱珠跟着木头的骡车来到靠山村。

“宋姑娘，我是特地来找你合作的。”朱家在码头买了块地基，想着码头建好了在那里开个早点铺：“我也就包包子的手艺还拿得出，我家闺女说你的酒酿米糕好吃，我想跟你长期订货。”

朱娘子也是个壮实的妇人，带了一包肉包子请春芽尝尝。朱娘子的肉包子肉馅弹牙，肉汁丰沛，一吃就知道是下足了肉的好包子，春芽吃了一个肉包子不由得感慨，自己再怎么调味，还是比不上大肉包子。

“你早点铺子开在哪里啊？”春芽一直听说码头那边要盖货仓。

“靠码头那边都被别人买啦，我们在后边两条巷子里，再后面就是货仓了。”朱娘子也不藏着掖着，她说道：“有货仓就少不了力工，那些人干得是力气活，吃得肯定多。宋娘子吃食做得这样好，要不要也开一个？”