垂挂着的尸体在夜风下摇曳，发出簌簌声响。

地上散落了一堆小孩儿的衣服。

一只瘦骨嶙峋的灰色耗子从衣服底下钻了出来，飞快地窜进了森林中。

钟盈靠在墙壁上，迷迷糊糊地守着火光打瞌睡，她的头无意识地一点一点下垂，时不时猛然停顿一下，嘟囔着又清醒一点，不敢真的睡死过去。

抱枕里塞满了草叶，变成枕头。原来填充在里面的毛毯，变成了真正的毯子。

一个人在荒野里过夜，钟盈并没有感到恐惧。

她并不胆小，她曾有过很多次独自穿越山河峡谷的经历。

她对未知有着无限的好奇，也有足够的警惕，还有反复锤炼出来的，某些说不清道不明的直觉。

不过这次的意外实在太多，钟盈在树洞里洒满了驱逐野兽和遮掩味道的粉末，仍觉得不放心。

草丛中的虫鸣戛然而止。

钟盈的瞌睡一瞬间飞了，她屏住呼吸。

经历过人类狩猎的野兽会将与“人”和“□□”关联的记忆一代一代地传了下去，它们天然知道远离人类，不轻易进行攻击。

西岸森林中的野兽们，本应该也具有这样的生物本能。

然而在一百多年前，人类撤出了森林。

对硝烟味和人类的恐惧，逐渐开始淡化。

棕熊以和它庞大身躯完全不符的灵活速度攀爬着橡树。

茫茫荒野中，夹杂着刺鼻臭味的诱人香味，吸引了不止一位来客。

棕熊是到的最快的那一批。

然而就在它奋力攀爬的时候，风向突然改变了。

其中蕴含的水汽变得浓郁。

对于生活在无人荒野的动物们来说，风里面蕴含着无数的讯息。

如果距离足够近，又不幸地出现在上风口，狩猎者们可以根据风辨别出食物的位置，竞争者的讯息，而食物们也能根据风感知狩猎者的到来，安全的逃跑路径。

又来了一位实力强劲的竞争对手。

棕熊看向暖黄的树洞，做了个准备离开的假动作，暗地里却张开血盆大口，朝着树洞扑去，打算先下手为强……然而对手全然不买账，它蛮横无理地直接发动了攻击，巨大的熊爪失了准头，拍向树洞的下方，在橡木上留下深深的爪痕。

棕熊落到地上，迎头冲着抢食的不速之客发出猛烈的咆哮。

那叫声起初澎湃响亮，声势浩大，慢慢变得低软，尾音变得颤抖而呜咽。

黑暗里。

无数赶来的狩猎者停住了脚步，它们惊疑不定地辨认着空气传来的讯息。

棕熊夹着尾巴逃跑了。

四周再一次恢复死一般的安静。

极端的寂静中，一切的风吹草动都被无限放大。有什么东西顺着橡树攀爬上来，它似乎很小心，几乎没发出什么动静，却让钟盈密密麻麻起了一身的鸡皮疙瘩。

潮湿的水汽和腥气，随着对方的靠近荡漾在空气中。

终于，它来到了在树洞外，那些细小的动静消失了。

它没有下一步动作，却存在感强烈。

草帘像粗糙的防盗门，那些不甚密实的孔隙像一个个猫眼。

猫眼外一片漆黑，不是因为天黑，而是因为被堵住。

于是黑暗变得具象化，拥有了形象的纹理，拥有了生动的起伏。

钟盈将刀柄紧紧握在手心。

她透过稀疏的孔隙向外看，宛如管中窥豹，盲人摸象，只看到了具象的黑。

在她看不到的地方，黝黑的水怪好像天然的屏障，将荒野中的小小孤岛包裹。

那是怎样的一个怪物啊，它有着流畅的身躯，蹲坐在那里，比最高大的橡树还要高大，幽绿色的竖瞳宛如漂浮树梢的鬼火。

它浑身布满了黑洞般的细碎鳞片，将所有的光源吞噬，比最黑的夜还要黑。

它有着粗壮的四肢，薄如蝉翼的蹼将有着尖锐指甲的利爪相连。

它所到之处遍布水渍。

树洞里传来的心跳声宛若擂鼓，水怪缓缓矮下身子，透过稀疏的孔隙向里看。

里面住着一个“人”。

她圆睁着双眼，好像忘记了呼吸。

看起来不是很聪明。

-

在饱餐了一顿后，水怪开始漫无目的地在卡塞尔湖区游荡。

它的苏醒向来没什么规律，它的行程也向来不怎么固定：暗河，溶洞，沼泽，湿地，卡塞尔湖蛛网般的支流，亦或是没有水流的盐碱地……

人类总是对怪物有偏见，认为水怪只生活在水里，树妖会害怕火焰。

实际上水怪可以上岸，树妖的弱点也没那么明显。

任性的怪物们只是选择了自己最喜欢的生活方式，就像人总喜欢活在舒适圈里。

水怪闻到了“人”停留的气味。

它想来，就来了。拖着湿漉漉的身躯，轻易地上了岸。

钟盈沉默着，外面那个不知名野兽也沉默着。

夏天的晚上好像有些闷热，钟盈舔了舔干涩的嘴唇，看着草帘被拨动。

它还在，它没有离开，恐怖的压迫感如影随形。

野兽的竖瞳幽幽发光。

它的眼睛有着足够丰富的细节，大片的墨绿色底色上，遍布着不规律金色的纹路，狭长的瞳孔在火光下不自觉地收缩着，像一条黑色的线。

外面没有下雨，带着腥臭味的水却永无止歇地不停涌入，浸湿了树洞，没过了钟盈的脚跟。

枯叶，鸟羽漂浮了起来，随着水流晃晃悠悠。

钟盈怀疑是对方的口水。

它馋得口水都快流干。

木棍快要燃尽，火光跳动了一下，愈发地微弱。

达摩克利斯之剑高悬，拥有者却迟迟不进行下一步，好像故意让承受者提心吊胆。

钟盈没来由地开始感到愤怒。

和向往自由生活的钟盈不同，钟盈的朋友将自己的日子过得四平八稳。

在工作和感情全然稳定后，她抱养了一只乡下的土狗。

土狗每天憨吃酣睡，但偶尔的行为恶心到令人发指——它不知道从哪里捉来一只耗子，带着它满屋子乱窜，捉了放，放了捉，还叼着四处送人。

就这么整整玩了一天两夜。

耗子最后半死不活地离开了，但给所有人留下了深刻的心理阴影。

钟盈感觉自己就像是那只耗子。

伸头一刀，缩头也是一刀。她很想掀开帘子，大声对外面那家伙吼一句“要杀要剐麻烦尽快”，然而她不敢。

人有时候总是抱着侥幸心理。

总是想着万一呢。

憋久了的钟盈终于想起来要呼吸。

她小口地喘着气，感觉自己的肺部像破了口子的风箱，呼哧呼哧的。于是忍不住不停地放慢，放慢，好让喘息声更小一些。

她怕引起外面那东西的注意。

事实上水怪根本没有在意。

钟盈的呼吸声是那么的轻，那么的微弱，好像随便哪里有风吹草动就会消散。

她又是那样的娇小瘦弱，像卡塞尔湖月光下绽放的水莲花。

太脆弱了。

水怪想。

在过去的那些日子里，它从未见到过停留在西岸的“人”，他们总是在脱离卡塞尔湖后头也不回地离开。

水怪又看了一眼树洞里那小小的，被火光笼罩的身影。

荒野充斥着危险的夜晚，任何一个来自现在社会的普通人，很难手无寸铁地活下去。

驱兽药粉和动物粪便可能有用，然而被湖水浸透又晒干后，它们的效果减弱到最低，只勉强能当做安慰剂。

起码水怪就完全不在意。

它怀着那种让它自己都觉得莫名其妙的好意，静静地停留在这里，震慑其他的猛兽和怪物。

不知道这样过去了多久，水怪移开视线，换了个姿势继续兀自发呆。

几乎是水怪挪开视线的刹那，钟盈就察觉了。

幽绿色的光源消失，压迫感也减少，外面恢复成纯粹的黑暗。

虽然带着肌理和呼吸的黑夜也多少有些不同寻常。

夜晚的时间一分一秒过去，钟盈始终保持着清醒，直到有熹微的晨光穿过不那么遮光的草帘，慷慨地照入洞穴。

今夜格外漫长。

水怪离开时，黢黑的鳞片上落满了清晨的露水。

随着太阳的升起，水汽慢慢减弱，那股腥气也开始变浅变淡。

深夜的来客离开了。

钟盈发现了这些变化。

一声嘹亮的鸟鸣先声夺人，整片森林都活了过来。

每一处灌木丛，每一个方位，都传来了不知名鸟雀的清脆叫声。

蛙声，虫鸣声接连不断。只有在鸟扑簌簌飞起的时候，它们的叫声才短暂地停顿。紧接着，像是挑衅那样，愈加响亮。

手机的电量终于走到了尽头，这最后1%的电量撑了一个晚上，它尽职尽责地为钟盈提供了现在的时间。

5:03。

天亮了。

钟盈高举着火把，跳下了树。

它被用作引子，点燃了新的篝火。

临睡前，钟盈用背包做了个简易的鱼篓。

现在是检验成果的时候了！

背包沉甸甸的，可惜不够深，也不够大，只有一些丁点大的小鱼小虾。

这些小鱼还不够塞牙缝的，钟盈垂涎欲滴地盯着那些在溪水中一从从游动着的大鱼，计划升级鱼篓，早日搞到些大鱼。

钟盈将用树枝将它们串起来，放在火上翻烤。