永宁六年春，
飞霜殿梅皇贵妃诞下皇三女，帝大喜，未及满月即封为昭宁公主，食邑千户。
而朝堂内外，不论是宗室还是大臣，俱是难掩失望之情。只因陛下早过弱冠之年，却依旧膝下无子。而先帝在陛下如今的年纪，皇九子都已呱呱落地…
于是阖宫内外或期待，或嫉恨的目光，又一次都投向了另一个早已被遗忘许久的人身上。
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乾西所。
东面的小屋里烟雾缭绕，弥漫着浓郁的草药气。
艾柱顶端燃着火星子，
一双雪白的足尖两侧，已被艾柱靠近的热度熏得绯红发烫。
良久，艾柱缓缓燃尽，前端的灰段蜷曲了起来。
黄院判这才收回两端的艾柱，拉过棉被盖住沈曦岚裸露的双足。
沈曦岚被那烟熏得有些呛咳，他掩袖低低闷咳了两声，这才颔首道，
“有劳院判了。”
黄院判忙揖礼回道，
“公子言重了，不过是下官分内的事情。”
言毕，他顿了一顿，方续道，
“公子可否容下官再作查看？”
沈曦岚不语，微点了点头，低头解开了细长的衣带，他掀起下摆，露出那浑圆白皙的肚腹来，往后靠躺下去。
黄院判见了忙垂下头，揖了礼，
“公子见谅。”
这才伸出涂满了脂膏的双手，探上那紧绷的雪白皮肤。
方才熏艾，自是扰到了腹中的胎儿，此刻小家伙正隔着肚皮在拳打脚踢。
沈曦岚有些不适地皱了皱眉，却又一时无法伸手去安抚孩子，只得默默忍耐。
黄院判两指叩起，在那高隆的肚腹上轻轻推按着。
腹中的孩子感受到了外界的力度，猝不及防猛地踢了一脚，那浑圆的肚子下方突出一角。沈曦岚被闹得狠了，只得轻咬住下唇。
待黄院判摸到身后，却见腰间浮肿得厉害。
黄院判轻轻按压下去，沈曦岚便愈发不适地微哼了一声。
良久，黄院判才收回了手。
他满脸忧心忡忡，却又欲言又止，终究还是心下长叹一声，
一抬眼，却看见沈曦岚枕边露出的一方碧绿圆柱状物什。
黄院判惊讶地瞪大了眼睛，当下也顾不上礼节，伸手将那物什取来放在手心细细打量。
那圆柱形的物什通体莹翠饱满，触手温润不觉寒凉，粗约两指，不过一指来长，顶端被药液浸泡显着褐色，底部垂着大红的穗子，正是上回他带来要沈曦岚每日都须用上的玉shi。
“公子…”
黄院判有些痛心疾首，
“公子谷道狭小，若不及早扩张，只怕到时候会有凶险啊。”
沈曦岚闻言依旧面色淡淡，他低下头扯了扯雪白的衣裳下摆，不急不缓系上了衣带。
“我省得了。”
却是垂着眼，再无言语。
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赵衍川刚从飞霜殿看望完小公主回来，甫一踏入宫门，便瞧见黄院判已焦急在外等候多时。
乾元殿内，
赵衍川高坐于紫檀托泥雕花圈椅上，
看了一眼下首跪着的人。
“起来吧。”
“皇嗣眼下如何了？”
黄院判这才起身回道，
“禀陛下，这段时日，下官虽日日烧艾，然时至今日，公子腹中皇嗣依旧胎位不正…”
赵衍川眉间微蹙，
“可有他法？”
黄院判略一思忖，
“为今之计，恐怕只能待临盆之际，以金针刺之，才能搏得几分胜算。”
赵衍川点了点头，
却见黄院判面有豫色，
“爱卿有话但说无妨。”
黄院判这才续道，
“下官今日观公子脉象，已有些不堪胎儿重负，而公子腰间浮肿得厉害，只怕已损及肾脏。”
他顿了一顿，
“届时金针刺穴，乃是以一尺长的金针刺破皮肉，直插入羊水之中以刺激胎儿调转胎位…”
“公子体虚孱弱，只怕…会撑不过去…”
说着，悄悄抬头打量了一眼皇帝陛下。
谁知，赵衍川听完，脸上却连一丝波澜也无。
只是说，
“知道了，眼下便这般准备吧。”
黄院判心下不由生了些唏嘘，却也只得领命，
“喏。”
他复又想到一事，
“回陛下，公子对于玉shi扩张之事，似颇多抵触…只是，公子后方狭小异常，若不及早准备，只怕要更添凶险。”
赵衍川心中只觉沈曦岚胡闹，沉声唤道，
“朝安。”
朝安忙躬身应道，
“奴才在。”
“你挑几个你手下伶俐的奴才跟去，那物事，沈氏便是少戴了一个时辰，朕都唯你是问。”
朝安战战兢兢，
“喏。”
忙领着人去了。
黄院判述完也跪安退了出来。
赵衍川这才翻开眼前堆得如山高的公文，开始批阅起来。
然而，耳边却全充斥着黄院判方才的言语，
公子体虚孱弱，只怕…会撑不过去…
心下一阵烦躁，那奏折便是越看越火起，“啪”地一声，终究是扔了奏折，往后靠去。
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飞霜殿。
此时夜已渐深，梅皇贵妃却依旧坐在铜镜前。
凝雪为她轻柔梳弄满头青丝。
只不过略梳几下，玛瑙梳上却已沾满长发。
凝雪心下一惊，悄悄将那些落发收进自己袖子里去。
“凝雪。”
梅紫落盯着镜中的自己，突然出声。
凝雪忙抬头，
“娘娘？”
梅紫落却是一脸惊恐，她甚至一下子站了起来，扑到铜镜前。
凝雪被她吓了一跳，
忙上前去想要搀扶她，
梅紫落却是一把甩开了她，
良久，她的声音竟是抑制不住有些发抖，
“快，掌灯来。”
凝雪不知所措，闻言忙将一旁的灯盏捧了来。
梅紫落几乎贴在铜镜上，
不知过了多久，她转过身来，
“你帮本宫看看…”
她仿佛发现了什么恐怖的事情一般，双手紧紧抓着凝雪的肩头，凝雪吃痛却不敢发声。
“本宫的眼角，是不是…”
她一时不敢接着说下去，鲜红的蔻丹颤颤巍巍指着自己修长的丹凤眼，
满脸期待又害怕地盯着凝雪。
只见那原本紧致如凝脂的肌肤上，有一道浅浅的几乎微不可查的细长皱纹。
凝雪心下一惊，脸上却是敛好情绪，依旧是笑颜盈盈。
“娘娘花颜雪肤，更甚往昔。方才娘娘想说的什么？奴婢竟是不明白了。”
她脸上摆出迷茫懵懂之色。
梅紫落似乎终于有些平复下去，
她复又转身贴到铜镜上，
口中不住喃喃，
“罢了……”
“许是天太黑了…”
“眼花了…”
这时，外间却传来婴儿的啼哭。
梅紫落皱着眉，满脸的不耐之色。
凝雪忙道，
“公主许是饿了，奴婢这就去唤乳母。”
梅紫落闭目颔首，凝雪忙匆匆去了。
梅紫落复又坐回铜镜前，她犹在月子中，昭宁公主却时时夜啼，扰得她不得安歇。
她满脸倦色，伸手轻揉着发疼的太阳穴。
忍不住抱怨，
“没用的丫头片子，吵得本宫脑仁疼。”
片刻后，许是终于吃上了奶，婴孩的啼哭戛然而止。
凝雪绕过屏风回来了。
她行至妆镜前，复又执起玛瑙梳，继续为主子梳头。
见主子逐渐平复下来，正闭目养神着。
“娘娘？”
凝雪这才敢出声。
“有什么事儿说吧。”
主子懒散的声音传来。
凝雪压低了声音续道，
“那边传了消息来，说是，那人肚子里的十有八九，是个皇子。”
梅紫落蓦地睁开眼睛，
“什么？！”
她雪白的胸脯起伏着，脸上是毫不掩饰的嫉恨。
凝雪又忙道，
“娘娘莫急，听小路子说，那人胎位不正，多半是没法子顺产的。”
梅紫落闻言，这才冷笑一声。
“顺产？”
她举起手，打量着纤纤十指，蔻丹艳红如血滴落，更显肌肤如雪白皙。
“那也得看，他有没有命，熬到那个时候…”