夜幕降临，漠北的星空格外明亮。营地里燃起了数十堆篝火，火光将将士们的脸庞映得通红。马奶酒的香气在空气中弥漫，伴随着烤全羊的滋滋声，让人食指大动。

萧景辰穿上了一身月白色长袍，这样的打扮让她看起来不像个将军，倒像个翩翩公子。

“景辰，弘文，走吧”林清禹端着两碗马奶酒走过来，萧景辰接过酒碗，走向最大的那堆篝火。将士们看到她，纷纷起身行礼。

萧景辰举起酒碗“今夜没有太子，只有同生共死的兄弟！”“敬殿下”将士们齐声高呼，酒碗碰撞的声音此起彼伏。

萧景辰一饮而尽，辛辣的酒液顺着喉咙滑下，让她苍白的脸上泛起一丝血色。她席地而坐，火光在她眼中跳动。

又是一轮敬酒。萧景辰来者不拒，她知道这是将士们表达敬意的方式。酒意上头，她感觉整个人都轻飘飘的。

“殿下！"几个战士突然站起来，"您知道吗？弟兄们都说，跟着您打仗，死了也值！”

萧景辰心中一暖。她站起身，举起酒碗："我萧景辰在此立誓，必不负诸位兄弟！”“誓死追随殿下！”将士们齐声高呼。

第二日小路子便启程回京，待回到皇宫已是十几日后的一个傍晚，萧锦成派人留下来等他去未央宫“奴才参见皇上、皇后娘娘，这是太子殿下、叶副将，林军医的尺寸，殿下……”一一回报了在军营的所见

许芷听完担忧的双手紧握，萧锦成默默的将手放上去轻轻的握着“辰儿刚回来没多久就去边关又呆了三年，终究是我对不住这孩子”

“芷儿，辰儿有心平定漠北再回京，也是为了我们大萧，朝廷认可他，等到再几年娶妻了天天在宫里我们好好弥补他”萧锦成看着她轻声安慰道

三年来，萧景辰和叶弘文率领部队拿下除漠北以外的所有游牧民族，为我大萧扩大了疆土，上奏折委派人员过来进行管理，实行特殊的民族文化政策，更是和百姓同吃住，为老百姓着想，民间太子的风评也是越来越好，太后突然病重萧锦成下旨将其三人召回

等到三人收拾好细软后，骑马上路到了夜晚三人抬头看着夜空，叶弘文率先开口一边说一边看了一圈最后视线定格住“我爹来信知道我此次回京，要给我订婚了”说完沉默了一会

萧景辰也知道京城中有多少人盯着东宫，明着暗着要往东宫塞人，抬头脑海中想起了那个在马车上的惊鸿一瞥，但深知自己的身份，也不敢有过多的想法

李向阳带着几个官宦子弟在西市闲逛，撞见了正在逛街的楚灵云主仆三人“楚小姐，多日不见，长得越水灵了,明日本世子亲自登门提亲啊，让你做世子侧妃如何”说着便走到面前，几个跟班也跟着起哄，楚灵云不予理会直接走过去

平阳侯府书房里，李向阳跪在地上，平阳侯怒斥着“你刚刚在西市干什么了”立马身躯一阵连忙解释道“爹，孩儿就想娶那楚灵云，趁现在太子还没回来”平阳侯大声道“这些话以后在听到老子打断你的腿，你给我滚去祠堂，明日就让你娘为你物色，今早成亲”，李向阳听到后，连爬带滚的爬过去抱着大腿“爹，孩儿错了，孩儿再也不说这话了，孩儿是真心喜欢楚灵云的”平阳侯听完一脚踹开“老周，把他带去祠堂，家法伺候”

萧锦成带着许芷前来给太后请安，只看到太后将药放下来不想喝，担忧的说着：“这孩子都出去几年了，也不见回来，每次来信都是报平安，”二人走进殿内，萧锦成笑着“给母后请安，三个孩子马上就到京城了”

许芷则是拿起药碗“母后，辰儿很快回来，您身体好了辰儿也能放心不是”太后一听将药喝完将空碗给了嬷嬷“芷儿，辰儿的人选也该早日定下来了，我这身子骨也不知道还能有几日”

两人站在门外听到了这段对话，闭上眼深吸一口气，林清禹转头看了一眼萧景辰

萧景辰整理了一下衣冠，迈步走进殿内。太后正坐躺在床上，见到她进来，眼中闪过一丝欣慰“辰儿回来了”太后招手让她上前，“让哀家好好看看”“微臣参见皇上，皇后，太后”许芷亲手将人扶起来“清禹快起来”

萧景辰在榻边跪下。太后的手抚上她的脸颊，带着些许凉意："瘦了，也黑了。漠北苦寒，辛苦你了”

萧景辰低声道“孙儿不苦，能为国分忧，是孙儿的本分”

萧景辰跪在太后的病榻前，看着那张苍老的面容。记忆中威严的太后，此刻却虚弱得仿佛一阵风就能吹散。

太后艰难地抬起手“哀家怕是......撑不了多久了......”

“皇祖母别这么说。"萧景辰握住太后的手，声音哽咽“您一定会好起来的”

太后摇摇头："哀家自己的身子，自己清楚。"她顿了顿，目光变得锐利起来，"辰儿，你也该成婚了。"

萧景辰浑身一僵。她最担心的事情，还是来了。

“哀家为你选了三位贵女。"太后示意身边的嬷嬷递上一份名册“吏部尚书之女周漾，楚相之女楚灵汐”她意味深长地看了萧景辰一眼，"楚相之女楚灵云，才貌双全，端庄贤淑”

听到楚灵云的名字，萧景辰感觉自己的心跳漏了一拍。她强压下心中的悸动，低声道："祖母，孙儿无心成亲，边关还未平定，孙儿只想娶心爱”萧景辰低下头坚定的说着，不敢抬头看太后的眼神

太后打断她的话，"你是太子，是大萧的储君。成婚生子，是你的责任。"

萧景辰感觉自己的手心已经沁出了冷汗。她看着名册上楚灵云的名字，仿佛看到了一个无解的困局。

“哀家知道你在想什么。"太后的声音忽然变得柔和，"楚家那丫头，确实是个好姑娘。你若喜欢，哀家可以让她做正妃，那两位就做侧妃平起平坐”

萧景辰猛地抬头“皇祖母，孙儿......孙儿不能......"

“为何不能？你是都不想娶还是”太后的目光如炬

萧景辰感觉自己的心跳得厉害。她多想告诉太后真相，告诉她自己根本无法娶妻生子。但她不能。

太后叹了口气："辰儿，你总是这样。从小到大，你都把自己逼得太紧。"她伸手抚上萧景辰的脸颊“哀家只希望，在走之前，能看到你成家立业。”

萧景辰感觉自己的眼泪就要控制不住了。她紧紧握住太后的手：“皇祖母，您一定会好起来的，您还要看孙儿平定边关，扩大疆土，娶妻生子”太后拍了拍她的手

从慈宁宫出来，萧景辰漫无目的地在御花园中走着，夕阳的落日余晖挂在天边，身份就像一道无形的枷锁，将她牢牢束缚。

“太子殿下” 一个熟悉的声音传来，萧景辰浑身一僵。她缓缓转身，看到楚灵云站在身后，几年不见，她今日穿了一身淡蓝色的襦裙，衬得肌肤胜雪。

“楚小姐，许久未见，可还好”萧景辰努力让自己的声音听起来平静，见她走过来，便也往前走了几步

楚灵云走近几步，福了福身：“臣女托殿下的福，一切安好，太子殿下可还好”

萧景辰感觉自己的心跳又开始加速。她看着楚灵云关切的眼神，忽然有种想要将她拥入怀中的冲动。但她不能。

“本宫一切都好，你怎的今日入宫”萧景辰看着这时日询问，楚灵云解释道“听闻太后娘娘病重，皇后娘娘宣我入宫陪伴长公主”

萧景辰感觉自己的心跳又开始加速“那楚小姐快去陪熙然吧”

看着楚灵云远去的背影，萧景辰紧紧攥住了拳头。指甲深深陷入掌心，她却感觉不到疼痛。这种痛苦，远比身体的疼痛更加难以忍受。

夜幕降临，萧景辰独自坐在东宫的庭院中，月光如水，洒在她的身上，林清禹走过去

“景辰对楚小姐有些…”林清禹不知何时出现在她身后

虽然话未说完，但萧景辰知道她想说什么苦笑道：“清禹你说，若是有一天，有人发现他们尊敬的太子殿下其实是个女子，会如何？灵云发现我是个女子又该如何”

林清禹沉默片刻：“殿下饱读诗书，精通六艺，上阵杀敌不在话下，这次回京朝中上下对您赞赏有佳”

若是让楚灵云知道真相，她该有多失望？萧景辰不敢想象。她宁愿就这样远远地看着她，守护她，也不愿让她承受这份痛苦。