回到部落后，艾手里拎着兔子，问道：“这只兔子你要放哪啊？”

白洮愣了一下，这才恍然发现自己还没解决住处的问题。

奇察觉到了白洮的困惑，说道：“首领让你住他那。”

“啊？！”

白洮心里一惊。就算是为了监视他，雷也不必付出这么大的“牺牲”吧，居然要让自己这个小角色与他同住一檐下。

白洮很希望这只是个玩笑，但看着奇认真的眼神，他只能无奈认命，强打起精神，拖着疲惫的身子，朝着雷首领的居所缓缓走去。

艾不解：“能和首领一起住是多么荣幸的一件事，你怎么看起来不太高兴？”

白洮有气无力道：“高兴，我当然高兴。只是我这人粗手粗脚的，怕一不小心就打扰了首领大人的清净。”

艾总觉得白洮的话里藏着几分言不由衷。他狐疑地看着白洮，还想再问些什么，却见白洮已经闭上了嘴巴，显然是不愿再多说了。

眼见雷的帐篷近在眼前，白洮越走越慢。

就在奇忍不住开口催促时，白洮幽幽吐出一句：“奇，要不你替我进去问问首领，能不能在帐篷旁建个围栏，我就不进去了。”

奇默默点了点头，径直走进了帐篷里。

艾打趣着说：“你不会是怕首领吧？怎么不自己进去问呢？”

“怎么可能！”白洮提高音量，试图掩盖自己的心虚，“我是因为……因为……”

艾一副看破白洮的表情：“行了，别解释了。怕首领也不是什么丢人的事，我也挺怕首领的。”

听到艾的这番话，白洮的腰杆不自觉地挺直了几分：“是吧！毕竟他是部落的首领，看上去就威严十足，严肃庄重。”

艾叹了口气，缓缓说道：“其实首领以前不是这样的，他以前很活泼开朗，也很可爱。”

白洮怀疑自己听错了，雷怎么看都跟可爱沾不上边啊！

奇从帐篷中走出，白洮迎上前去，急切地问道：“首领怎么说？”

奇道：“首领让你进去。”

白洮还没反应过来，旁边的艾已经笑得前仰后合：“你看，你让奇帮你问也是白搭，最终还是得你自己进去。”

白洮狠狠瞪了艾一眼，随后他深吸一口气，挺直了胸膛，脸上挂着一副视死如归的壮烈表情，毅然踏入了那看似深渊般的帐篷。

“坐下吧。”雷率先打破了室内的静谧。

白洮学着雷的样子，坐在冰冷的地面上，双腿盘起。他礼貌地问道：“首领大人，你叫我来是有什么事吗？”

雷的目光锐利如鹰：“听奇说，你知道哪里能找到咸粉。”

原来雷是因为这件事情才召见他的，白洮原本紧绷的神经稍微放松了些，他将之前与奇的对话内容重新讲述了一遍。

雷听完，神色变得有些复杂。他隐约记得，自己的母亲也曾提到过“海”，难道这个白洮和他母亲来自同一个地方？

雷的思绪在脑海中快速闪过，但他很快便收敛了神色，恢复了往日的沉稳。

“那么，”雷的声音再次响起，“你知道哪里能找到海吗？实话告诉你，我们之前发现咸粉的地方已经快要开采完了。”

白洮有些惊讶，没想到雷这么信任他，竟然连这种机密之事都透露给他。

这个雷还挺有眼光的嘛，这么快就认出了他这匹千里马，是个值得倚重的人才，白洮美滋滋地想到。

雷要是知道白洮内心的想法，一定会毫不犹豫地澄清，他对白洮那仅有的些许信任，完全是因为他母亲的缘故。

白洮清了清嗓子：“海是没有边界的，一眼望去，全是蓝色的水，而这些水自带咸味。”

雷的眉头微微一皱：“这个地方，我大概知道它的位置。”

白洮的眼中闪过一丝惊讶，他没想到雷竟然真的知晓海的存在：“哦？在哪？”

雷无奈地叹了口气：“就在飞鹰部落的附近。”

听到这个答案，白洮也明白问题的棘手。

如果那片海远离所有部落，或许还能想办法悄悄采集盐，可一旦涉及到别的部落，事情就变得复杂了。毕竟要绕过或穿过他们的领地，几乎是不可能的。

“能不能跟对方合作？”白洮绞尽脑汁地想办法，“或者两个部落合并。”

雷摇了摇头，语气坚定：“两个不同种族的部落，是不可能在同一个部落生活的。”

白洮拿出打辩论的气势，试图说服雷：“怎么就不可能了！鹰能飞，视力极好，能快速找到猎物。但它们捕猎十分依赖视觉，一旦遇到大雾或者暴雨，捕猎效率会大幅下降。”

“而你们老虎适合在地面生存，捕猎靠嗅觉和听觉，视觉没鹰那么厉害。可你们团队协作厉害，能捕猎比自己体型更大的猎物。鹰就只能抓些小动物。”

“一个在陆地称王，一个在天空称霸。如果你们两个部落能够联手，那就是打遍天下无敌手啊！”

白洮洋洋洒洒说了一大堆，雷却不为所动，“你跟我说这么多也没用，飞鹰部落的首领羽肯定不会同意的。”

白洮有些急了：“别管人家部落，你就说你同不同意？”

雷依旧保持着平静：“飞鹰部落同意，我就同意。”

白洮深吸一口气，心里反复默念着冲动是魔鬼。

“首领大人，我需要你明确表明态度。如果飞鹰部落也这么说的话，那你们两个首领就是在互相踢皮球，问题永远也得不到解决。”

雷虽然不太懂“踢皮球”是什么意思，但看白洮的态度，他就知道不是什么好词。

不过，念及白洮此番举动实则是为了解决部落的咸粉问题，雷便大度地决定不计较白洮对他那稍显不敬的态度了。

“实在不行，就去攻打飞鹰部落。”雷轻飘飘抛出一句让白洮惊掉下巴的话。

虽然他知道原始人就是打来打去，但一言不合就开打，这似乎也太草率了些。

白洮耐心劝道：“我们可以与飞鹰部落进行交易，教他们如何从海水中提取盐。作为回报，他们允许我们开采他们的海水。”

“这还不简单，直接把海水煮沸，剩下的不就是盐了吗？”雷别扭地说出白洮对咸粉的叫法。

“但这种方法需要很多木材，而且效率极低，得到的盐也很少。我有更好的方法，可以一次提取出大量的盐。”

“要那么多盐做什么？够用就行。”雷不以为然。

“可以跟别的部落交易啊。”

白洮发誓，这绝对是这辈子他最有耐心的时候了。当初给还在上二年级的表妹讲题时，他的脾气都没这么好过。

雷油盐不进：“飞鹰部落不喜欢和其他部落打交道，你去劝说肯定没用。还是直接攻打他们来得快，刚好雪季快到了，部落里的食物储备也不多了。”

白洮内心抓狂，怎么又绕回来了，“攻打其他部落会给我们部落造成伤亡，但如果能和飞鹰部落建立友好关系，就能促进两部落之间的贸易往来，同时可以互相学习技术，从而增强部落的整体实力……”

“够了！”雷被白洮说得头疼不已，而且他也不太理解白洮说的内容，“到时候你和我一起去飞鹰部落，如果他们同意，就按你说的做。如果他们不同意，那就开战。”

白洮还是不太满意雷的回答，但他瞥见雷的脸色后，深谙这个话题已经不宜再纠缠下去了，不然雷估计就要翻脸不认人了。

“首领，我晚上在这睡？”

雷漫不经心地点了点头。

白洮抬起头，仔细打量着帐篷里的环境。

他今天刚醒来时，心中还充斥着对未知环境的不安与恐慌，无心留意周围环境，现在知道自己的小命有保障了，便对首领的居所充满了好奇。

他的目光仅仅在帐篷内扫了一圈，便失望地收了回来。帐篷里除了几个不知装有何物的箱子，就只有一堆干枯的草料散落在一旁，再无其他多余的摆设。

回想起今天在冰冷坚硬的地面上醒来的情景，白洮的脸色不禁微微一变，有些犹豫地问道：“我晚上就直接睡在地上吗？没有干草或者其他柔软的东西铺一下吗？”

雷的神色略显尴尬，显然是忘了给白洮准备这些东西。他轻咳一声：“我到时会让人送点过来。”

白洮难得看到雷严肃的表情破了防，心里的畏惧也消散了不少。他笑眯眯地说道：“行，没事的话，我就先走了。”

雷挥了挥手，示意他赶紧出去。

白洮出来后，看到奇和艾站在不远处，连忙小跑过去：“不好意思，让你们久等了。”

“没事。快点把围栏搭起来吧。”

白洮点头，准备动手开始搭建围栏。他先用粗大的树枝搭建起框架，再用藤蔓紧紧将这些树枝缠绕在一起，确保围栏既牢固又不易被兔子咬破。

搭建好围栏后，白洮将几根新鲜的胡萝卜扔了进去，然后示意艾将兔子放入围栏中。

兔子刚进入围栏时还有些惊慌，四处乱窜，但在意识到无法逃脱后，便渐渐平静下来，开始专心致志地啃起胡萝卜来。

艾见白洮忙完手中的活，恰好到了用餐的时候，就邀请他一块去吃饭。

白洮正要点头答应，却突然想起件很严肃的事情：“兔子放在那，不会被别人偷偷吃了吧？”

“你放心好了，我们部落不许随便拿别人的东西。”

白洮这才放心下来，然后和艾一同前往部落中心的那片空地。

“你看，这是我们部落的广场。”艾指着前方一片开阔的空地，那里已经搭建起了几座简易的棚屋，周围还散落着一些石桌和木桩，显然是供兽人们休息和聚会的场所。

“平时我们部落的族人都会在这里吃饭、聊天。首领有什么重大的事情要宣布时，我们也会聚集在这里……”

白洮一边听着艾的细致讲解，一边好奇地打量着这片空地。

广场的地面被平整地夯实过，而在广场的正中央，一座巍峨的石台赫然屹立，白洮心想，这大概就是首领发言时的地方吧。

广场上，一位亚兽人正忙碌地为兽人和亚兽人分发着食物，领到食物的兽人们，有的席地而坐，有的随意蹲着，双手紧紧捧着石碗，吃得津津有味，满脸幸福。

望着这一幕温馨的场景，白洮对即将享用的午餐充满了期待。他紧跟着艾的步伐，来到了石锅前。

“艾，你今天怎么来得这么晚？”负责打餐的亚兽人问道。

“西，我今天去……”

趁着艾和西交谈的间隙，白洮迅速扫了一眼石锅内的食物，但这一眼让他心中的期待瞬间化为了乌有。

石锅中盛放着的，仅仅是一大锅清水煮肉，肉块赤裸裸地暴露在汤水中，没有添加任何调料或配菜，看上去非常单调。

更令人难以接受的是，由于肉块未经焯水处理，汤面上漂浮着一层厚厚的油脂，泛着油腻的光泽。

艾拿起装满食物的碗，转身发现白洮仍站在原地，便催促道：“别客气，你也快去盛一碗吧，今天是难得的肉汤呢。”

白洮听了艾的话，更绝望了，这顿饭竟然是部落里的佳肴？！

他吞吞吐吐地说道：“我今天不太想吃肉，吃点果子垫垫肚子就行了。”

说着，他便从石锅旁堆放的草筐里抓了几个果子，然后在艾身旁找了个空位坐下。

白洮瞧着艾吃得津津有味的模样，心里实在好奇，没忍住开口问道：“艾，你这碗肉汤，看上去怎么像是什么都没加，就这么清水煮的呢？”

艾咀嚼着口中的肉块，含糊不清地回答：“就是直接用清水煮的。”

白洮的表情变得有些一言难尽：“连盐都不放吗？”

艾的眼中闪过一丝惊讶：“怎么能放盐呢？盐可是很珍贵的。每个兽人每隔一段时间才能从部落中领取到一小把盐，都是私下里自己开灶时才舍得用。平时吃大锅饭的话，一般是不放盐的。”

白洮万万没想到，盐在这个世界竟然这么稀有，他一边悲愤地啃着手中的果子，一边暗暗下定决心，无论如何，他都要说服飞鹰部落和啸虎部落合作，实现盐自由。

他还要努力寻找葱、姜等调味料，更要着手种植黄豆，早日把酱油发明出来，造福自己。

不然天天吃果子，他怕自己迟早会营养不良。