吟瑜虽然可以再次化作大狐狸飞抵燕山，但若要他载着两人一妖同行，却是有些困难，更何况，他也不愿意让熊升树骑在自己背上。纵使他心焦如焚，最终还是选择与这三位在路上耽搁了两日。

两日后的黄昏时分，他们抵达燕山山脚。暮色如血，将连绵的雪峰染成暗红色，青萝门的守山弟子正蜷缩在炭炉旁，裹着厚厚的棉袍取暖。见有人走近，他懒洋洋地伸了个懒腰，呵出的白气在寒风中瞬间消散。

贺振翎和熊升树递上四块通行令牌，他只是随意看了一眼，便挥手放行了。

还未等守山弟子坐回炉边，吟瑜已朝着某个方向疾驰而去，速度几乎快成一道虚影。春岸慢了一瞬，随即也急忙跟上。转眼间，两个除妖师就被两只妖怪落在原地。

“他他他们……”守山弟子被他们的速度惊到说不出话来。

贺振翎一本正经地胡扯：“人有三急，还请见谅。”

熊升树：“……”

您这理由还能再敷衍点吗？

没想到守山弟子竟真被贺振翎的神情唬住了，还体贴地指了个方向：“那边山坳有茅房的。”

“……”熊升树揉了揉眉心，“现在我们怎么办？和他一起围炉取暖？”

“跟我来，”贺振翎转身往山里走去，“他给我们留标记了。”

哪里有标记？熊升树的目光扫过附近覆雪的树干、裸露的岩石，却并未发现任何爪痕或是特殊印记一类的东西，最后只得归结为是贺振翎的固形符附加的效果。

他紧随着贺振翎的脚步，在蜿蜒曲折的山路上穿行。不知走了多久，当他们绕过一处陡峭的山崖时，一阵震耳欲聋的咆哮声猛然撕裂了山林的宁静。

“是你那只狐妖？”他一把拉住贺振翎，二人躲在一棵古松后。

贺振翎：“错不了，方才我注意到那炭炉旁只放着我们四个的通行令牌。”

山崖这边，吟瑜变回与黑熊妖体型相当的本体，正与其激烈厮杀。两头巨兽每一次碰撞都震得山石滚落。黑熊妖的利爪扫过岩壁，留下五道深深的沟壑；吟瑜的狐尾拍裂树干，树木应声断裂，木屑纷飞。

春岸也化作白狐的原形，在外围焦急地徘徊。她几次想要上前助阵，却被交战的气浪逼退。

“哇，我还是头一回见识狐妖打架的场面，”熊升树不由惊叹，“不愧是四尾狐妖。”

其实他有八尾，贺振翎在心底纠正道。

不多时，吟瑜占据上风，狐爪扎进熊妖的肩胛：“让你开口说句话怎么这么费劲？非得等到只剩最后一口气才说？”

“狐妖本就罕见，更别说狐尾这样的至宝，”黑熊妖狞笑，“既已得手，我怎会轻易吐露？”

“你一个靠歪门邪道发展的妖怪是受不住我狐尾妖力的，”吟瑜的爪子又深三分，“你是在替谁瞒着？”

黑熊妖咬紧牙关，任由鲜血顺着皮毛汩汩而下。

“那个倒霉蛋呢？”吟瑜想起他的姓氏，“老王，换他出来。”

为虎作伥之术下，老王与这黑熊妖记忆相通，理应知晓狐尾下落。上次吟瑜就是被这老东西装作无辜村民蒙混过关，甚至连贺振翎都被骗了过去。待他们醒悟这是为虎作伥时，老东西早瞬移到这里了。

不过这次吟瑜可是说什么也不会轻易放过他了，这黑熊妖仗着皮糙肉厚不松口，但寄居其内的老王终究是个凡人。凡人皆有趋利避害的本能，更别说是他这等甘愿与妖怪为伍的贪生怕死之徒，必然扛不住吟瑜的手段。

吟瑜使了老办法在黑熊妖身上放火，想把老王逼出来。火焰舔舐着粗糙的皮毛，发出“噼啪”的灼烧声。黑熊妖浑身肌肉绷紧，在火中咧开血口：“杀了我，你的线索就断了。你不敢……”

吟瑜烦躁地甩了甩尾巴。这老王怕是心虚，知道自己经不起拷问，硬是龟缩在黑熊妖体内不肯现身。

正当他思考对策时，山道那头传来一个陌生的声音：“少庄主，前头怎么有这么大动静？莫不是地动了吧？”

“怎么可能，”程天锡鄙夷，“地动应该哪里都震，怎么可能只震前头那一处？定是什么奇珍异兽，快去看看！”

“大人！”春岸的惊呼几乎同时响起。

程天锡那帮人不是后日才动身吗？吟瑜来不及多想，当机立断撤去火焰，同春岸说：“你先走，我把他藏起来。”

他精准看向古松后的贺振翎，对了个口型：撤。

“怎么了？”熊升树耳力不似两只狐妖这般好，也不如贺振翎反应快，但还是老老实实跟了上来。

他们的身影刚隐入林间，程天锡便带着虹霓宗弟子闯进这片狼藉的空地。他俯身捻起一撮焦黑的泥土，在指尖搓了搓。

他眯起眼睛：“有意思……”

其中一位随行弟子捧场：“少庄主，怎么个有意思法？”

“方才这里有两头大妖相斗，”他用剑尖指着岩壁上的爪痕和被震裂的树干，“一只是火属的狐妖，另一只……看起来像是熊妖。”

程天锡虽然贵为虹霓宗少主，除妖的本事却并不亮眼，因此没少挨自家老爹的责骂。但他自幼钟爱各类名贵法器，练就了一双毒辣的眼睛，连带对妖怪的见识也远超常人。

“不对，还有一只白狐在场，”他蹲下身，在地上拾起一根白色的狐毛，对着夕阳细细端详，“这毛色真是罕见。我之前怎么没听说燕山有狐妖出没？”

“少庄主好眼力！”另一位弟子谄媚道，“这白狐的毛色如此纯净，若是能捉来制成狐裘……”

“你懂什么？这等品相的狐妖，当然是活的更值钱，”程天锡敲了敲剑刃，“而且你不觉得太巧了吗？”

“少庄主的意思是……”随行弟子其实也明白了，只是在不懂装懂。

“烧痕剑的主材料就是狐尾，燕山眼下多了两只狐妖，”程天锡下结论，“十有八九就是他们其中某一只的尾巴。”

随行弟子们：“这……”

“一只属明火，一只属阴火。若是能捉到属阴火的那只，我们就相当于有了两把烧痕剑，岂不是赚翻了？”程天锡盘算着，“问题是我不知道烧痕剑是用什么毛色的狐尾铸的……”

“那就把两只都给我抓回来！”他当即拍板，“切记要活的！”

“好嘞！”随行弟子们齐声应和，纷纷四散开来。有的布阵，有的画符，每个人都使出自己的看家本领，想在程天锡面前一展身手。

呵，就凭你们？已经转移阵地的吟瑜将他们的对话听得一清二楚，忍不住嗤笑一声，

但下一瞬他就笑不出来了——他发现自己只能改变本体的大小，化不成人形了。

春岸：“……我也变不回人形了。”

“怎么回事？”熊升树画了几张固形符，却都没有效果。

贺振翎想到一种可能：“该不会是我在奇珍盛会上叠加的那道固形符……”

“你在固形符上又叠了一层同样效果的符？”熊升树恍然，“怪不得，我说他们怎么能在奇珍盛会上自由行走，我还当是他们的化形炼到一定境界了。”

“这就是你说的那个……其他影响？”在贺振翎的提醒之下，吟瑜不得不接受这个令人恼火的事实。

“可当时确实没什么更好的法子了，”春岸还以为自家大人是在责怪贺振翎，下意识替他说话，“我狐狸尾巴都露出来了，若是不烧掉符纸，只有在大庭广众之下变回白狐的份。”

“……”吟瑜看了贺振翎一眼，金色的狐眸里好似带着几分说不清道不明的委屈：不是？我哪里怪你了？

贺振翎对上这样的眼神，唇角不自觉扬起一抹笑意。

熊升树：“……”

他看得一头雾水，不理解自己兄弟怎么莫名其妙地乐上了。

他正想开口说些什么，却见吟瑜迅速将自己的身形缩至狸花猫般大小，轻盈地跃上贺振翎的肩头。紧接着，他的左肩一沉，春岸也缩小形态跃了上来。

某个弟子兴奋地大叫：“少庄主，追踪符飘向这边了！”

熊升树苦笑着摇头：“我好歹也是堂堂御灵门大弟子，没想到有朝一日竟也有被人追着跑的一天。”

抬头却见贺振翎已经带着吟瑜走远，只剩下他同春岸大眼瞪小眼：“……他们倒是溜得挺快，我还得负责善后。”

待程天锡带人气势汹汹赶到时，林中早已空无一人。只有一块石头突兀地压在地上。程天锡一脚踢开，露出下面已经失效的追踪符。

这追踪符本是仿犬类嗅觉所创，只需取得妖怪的一根毛发，或是一块皮肉，便能如猎犬般循迹追踪。符箓的效力强弱，全看画符者的修为深浅。

妖怪最初皆是由兽类修炼而来，大部分的神智不如人那般聪慧，遇到追踪符时，往往不会多想，只会施展妖术攻击——殊不知这正中了除妖师的计谋。妖怪越是卖力攻击，符箓吸附的妖气就越重，追踪得也就越紧。反倒是像熊升树这样简单粗暴地找块石头压住，才是破解的上策。

“好个狡猾的畜生……”程天锡面色铁青。他本以为胜券在握，不料被一张失效的追踪符狠狠打了脸。

他完全没料到这是人为的布置。被两只狐妖戏耍的屈辱感让他胸口剧烈起伏：“继续搜！就是把燕山掘地三尺，也要把那两只孽畜给我揪出来！”

随行弟子们：“是！”