默默消化了这个事实，贺振翎觉得他与这狐妖也算是能称一句“有缘”，便想着顺手帮他一把，就当是还这狐妖所谓的“救命之恩”了。

“你可有名字？”他从怀里摸出一张空白符纸。

吟瑜一脸警觉：“你想作甚？”

贺振翎：“帮你稳固化形术。”

“我没钱。”吟瑜想都不想便说。

当我傻么，你除黑熊妖可是收了钱的，这一张纸指不定坑我几两银子。

“……不收钱。”贺振翎这回可真是好心当成驴肝肺了。

吟瑜的“我信你个鬼”就差写在脸上了。

贺振翎只好打消这个念头：“那你在这里守着他？”

“你去哪？”吟瑜瞥了一眼昏迷不醒的黑熊妖。

“那熊妖原本盯上了一个孩子，我赶到后，将那孩子藏进一个山洞，故意把熊妖引到这里。”贺振翎弯腰捡起雪地上的猎弓，“现在我得去找那孩子。小姑娘独自待太久，万一冻着就不好了。”

“再说了，狐尾是你的私事，一会儿熊妖若是醒了，你自己问他便是，”他又在黑熊妖的脑门贴了符，“不过你别忘了留他一命，我得拿他领剩下的银钱。”

贺振翎前半句话说得很自然，给了吟瑜一个台阶下，这让吟瑜又恢复了对他的好感，不想咬死他了。

所以吟瑜裹紧狐裘：“我同你一起吧。”

贺振翎：“不用。”

“怎么不用，”吟瑜自认说得很有道理，“你连黑熊都打不过，还要去接一个累赘。万一你俩又碰到什么妖怪怎么办？”

贺振翎：“……”

谁连黑熊都打不过了，我那是没出手，一出手吓死你。

不过考虑到在有野兽出没的深山里，自己带着一个女娃娃确实有些不便：“也好。那作为交换，我帮你稳固化形术。”

“吟瑜。”吟瑜看着他在符纸上写下自己的名字并递了过来。

吟瑜好奇接过：“这怎么用？烧了吗？”

“对，用你自己的火燃掉。但此符效果有限，仅能保你几日不受显形符的影响，”贺振翎往上点了一滴自己的血，“走吧，这边。”

吟瑜在指尖捻出一簇火苗，烧掉符纸，跟在贺振翎身后往北走。雪渐渐停了，天空终于露出微弱的阳光，洒在雪地上，映出一片银白。贺振翎带着吟瑜来到一个背风隐蔽的山洞前，洞口被几块大石遮掩，若不仔细看，很难发现。

走进山洞，吟瑜一眼便看见角落里蜷缩着一个面黄肌瘦的小女孩。她穿着一件破旧的棉袄，小脸通红，双手紧紧抱在胸前，呼吸有些急促。

“这是……老孙家的孩子？”吟瑜见这孩子显然是冻得不轻，摸着仅剩的良心，站在洞口挡风。

“对，”贺振翎探了小姑娘的脉象，确认并无大碍，才放下心来，“雪岭村的事，你也是从村长那里听来的？”

吟瑜：“没，我只在茶铺听了个大概。”

贺振翎想起山脚下那间茶铺，只是他没往里进。他见过村长后便径直上山了。

“诶，你别站洞口了，过来抱着她吧。”贺振翎先是转头看向吟瑜，又温声哄小姑娘，“想不想让那位哥哥抱你？他身上暖和。”

“你可真放心，让一个……抱着。”吟瑜都忘了自己属火这码事了。他略去“妖怪”二字，蹲下身子，不甚熟练地虚圈住小姑娘。

小姑娘感受到他身上的暖意，下意识地往他怀里缩了缩，小脸贴在他的红狐裘上，呼吸慢慢平稳下来。

换了个地方窝着后，她才看见贺振翎身侧的猎弓，微弱地唤了一声：“爹爹……”

“这弓是她爹的？”吟瑜见状问道，“她爹呢？”

贺振翎神情却有些复杂，右手放在弓上，一时拿也不是，藏也不是。

“她爹……”吟瑜似乎意识到了什么。

贺振翎用左手悄悄在他掌心写：死了。

小姑娘并未注意到他们的小动作，只是紧紧抱着吟瑜的红狐裘，望着猎弓发呆。

贺振翎怕小姑娘突然回头，手指写得飞快：方才黑熊盯上的不止有她，还有她爹……这弓是我赶到时捡的，我不知道她看见多少。

吟瑜倒是会抹除或修改记忆的法术，但这法术有着严格的限制。一来施法者需要亲身经历，至少是亲眼见过记忆中的场景或人物，才能修改记忆。二来施法会消耗大量妖力。对吟瑜来说，妖力减损并非大事，但问题在于他根本就没见过猎户老孙长什么样，上哪篡改小姑娘的记忆？

“那她怎么办？也不能这么饿着，”吟瑜提议，“咱俩先送她回村？”

贺振翎估摸着黑熊妖醒的时辰：“把她送回去，然后你我再赶至黑熊那里？”

“只能这样了，”吟瑜把小姑娘抱起来，“那黑熊妖不急，反正已经落咱俩手里了。”

一人一妖加一娃顺着记忆缓缓下山。可能是因为吟瑜抱得稳，也可能是因为有雪后的阳光晒着，小姑娘竟不知不觉睡着了。

“她是第三位失踪的村民，”待小姑娘睡了之后，贺振翎开口，“你可听了猎户老王的事？”

“老王？嘶，有点印象……”吟瑜将茶铺的谈论在脑中过了一遍，“啊，我想起来了，茶铺有人提来着，但被开茶铺的老头打断了。”

“老王是第一位雪岭村失踪的村民，”贺振翎找到曾在树上刻下的痕迹，转了方向继续走，“他去年春天进山打猎时失踪的。自他失踪后，那熊妖的妖力明显提升，甚至不出两年便能口吐人言。”

吟瑜在他身后问：“难不成老王是天生灵根，却一辈子窝在小山村里，未经开发，所以黑熊妖吃了他之后妖力增强？”

贺振翎回头道：“我起初也这么想的。可方才见到熊妖体内的人后，我倒觉得老王更像是……”

吟瑜对上他的眼神，懂了他的意思，他们同时开口，声音重叠在一起：

“为虎作伥。”

为虎作伥是妖怪迅速增强自身实力的一种方式。它源自古老的传说：有个人曾被虎妖害死，不幸成为“伥鬼”，化为鬼后还替虎妖引诱其他猎物，助其壮大实力。

不过这种方式虽然存在，却并不常见。首先，这需要有人主动成为“伥鬼”，心甘情愿将自己的魂魄献给妖怪。而人的魂魄是福祸的载体，应尽的福不享倒还好说，但若是不承担应尽的祸，那祸事就会延续到血亲身上。寻常人很难答应这种条件，毕竟谁愿意让自己的亲人承受无妄之灾？

其次，这种实力的增强只是虚有其表。黑熊妖看似凶猛异常，但也就能吓唬雪岭村的村民，吟瑜两下子就将其撂倒了。由此可见这种方式并不稳固，甚至在将来渡劫之时，还会有反噬自身的可能。

“所以那倒霉蛋就是老王？老王把自己卖给黑熊妖？”吟瑜又把自己给否了，“不对啊，那他为何什么都不知道？按理说他应该有记忆才是。”

“我也没想通这一点，”贺振翎捏了捏眉心，“方才我问他时，他的神情不似作伪……”

话音刚落，南侧山腰突然传来一声震耳欲聋的巨响，地面也随之剧烈震动，积雪从树枝上簌簌落下，山石滚落，发出轰隆隆的闷响。若是雪岭村的村民听了，定会以为是突发地动，连带着引起雪崩。但吟瑜和贺振翎都知道南侧山腰有什么东西，彼此心知肚明——黑熊妖竟然能破开贺振翎在他脑门贴的符，使出瞬移跑了。

刚说完“神情不似作伪”的贺振翎：“……”

刚说完“黑熊已经落咱俩手里”的吟瑜：“……”

一人一妖尴尬地错开视线，一个仰头望天，一个低头瞅地，假装自己什么都没说过。

小姑娘被巨响震醒，吓得浑身直发抖，皱着一张小脸，一个劲儿往吟瑜怀里缩，看起来马上就要哭了。

她的动作打破他们之间的尴尬，吟瑜安抚性地拍了拍她的后脑勺，同贺振翎开了一个并不好笑的玩笑：“很好，你剩下的银钱跑了。”

“于我而言，熊妖跑了是小事。反正他也不可能再回来祸害雪岭村的村民，我的目的已经达成了。大不了剩下的银钱不要了就是，”贺振翎再度看向他，“倒是你，那熊妖可是偷了你的……”

碍于小姑娘现在醒着，他没说出“尾巴”二字。

“他不是偷我尾巴的妖怪，”吟瑜用狐裘将她脑袋蒙住，仅露出一双眼睛，低声说，“我起初以为，他妖力增强是因为吞噬了我的尾巴。但现在看来，他顶多是见过我的尾巴，或是知道我尾巴的去向而已。”

“我吞了他身上的妖力，所以不论他逃到哪里，我都能找到他，”吟瑜闭上双眼静静站了一会儿，复又睁开，“啧，他往南边跑了。”

南边是中原的方向，那里是民间百姓聚居的核心地带，繁华富庶，人口稠密，各城各镇皆有门派除妖师镇守，压制妖气，保一方平安。所以妖族越往中原走，越感觉不舒服，被迫恢复本体的可能性越强。这一点对于任何妖怪都一样，无论自身妖力强弱，都不可避免。

虽然黑熊妖现在还没逃到中原那么靠南的地方，应该是落在了燕山一带，但吟瑜仍是没想到他能瞬移这么远——难道他把为虎作伥换来的妖力全消耗了？

不管怎么说，南边是非去不可了。想起自己不太靠谱的化形术，吟瑜喊住贺振翎：“看在我救了你一命的份上，你帮我找尾巴呗。”

本来也不需要你救……贺振翎无奈开口：“我不是送了你一张符吗。”

“一张符就想把我打发了？”吟瑜理直气壮地说，“那符才管几日，等我到南方早成废纸了。”

“你若是不帮我，我就……”他灵机一动，“我就把这小丫头顺着坡扔下去！然后到南方变回大狐狸，四处闯祸惹事。别人一问，我就说有贺姓除妖师相助……”

“行行行，我帮您行了吧？”虽然贺振翎觉得吟瑜不能真把小姑娘扔下去，但以防万一，他还是假意答应下来。

吟瑜很得意：“哼，这还差不多。”

忽然，小姑娘眨着大眼睛问：“什么大狐狸呀？”

贺振翎：“……”

吟瑜：“……”

坏了，太激动了，一下子说话声音没压住，这可怎么办。