警报声尖锐刺耳，红光在金属走廊中闪烁。卡斯迪尔快速扫视四周，所有的出口指示灯都已熄灭，实验室的合金门被锁死。

卡斯迪尔将季晓放置墙边，随即后退两步，蛾翅猛然展开，军雌的拳头裹挟着全身的力量砸向合金门板。

“砰！”

金属发出沉闷的轰鸣，门框周围的固定螺栓微微松动，电火花从缝隙中迸溅。

一拳砸下，他的指节已经渗血，但紧跟着的第二次重击更加凶猛，整扇门向内凹陷，“咔嚓——””铰链断裂的声音清晰可闻，门板终于不堪重负，轰然向外倒塌，扬起一片灰尘。

季晓的视线模糊不清，只能隐约看见卡斯迪尔染血的侧脸。军雌架着他快速穿过圣所错综复杂的走廊，每一步都让季晓感到天旋地转。

“再坚持一下，”卡斯迪尔的声音紧绷，“前面就是——”

话音未落，拐角处突然传来整齐的脚步声，一队全副武装的圣所守卫正朝他们逼近。

“发现入侵者！” 为首的守卫厉声喝道，枪械瞬间锁定目标。

卡斯迪尔的蛾翅骤然收拢，将季晓护在身后。金色兽瞳缩成竖针，杜松子味的信息素如海啸般爆发。

一位守卫甚至没来得及举枪，卡斯迪尔的肘击已重重砸在他喉结上。守卫闷哼着跪倒，军雌顺势夺过他腰间的电击棍，反手掷向另一守卫的面门。

电光炸裂的瞬间，卡斯迪尔已旋身踢碎一位守卫的膝盖。骨裂声与惨叫声中，他蛾翅猛然扇动，鳞粉如烟雾弹般弥漫开来。剩下的守卫慌乱射击，能量光束在雾障中四处乱窜。

季晓蜷缩在墙角，听到一连串令人牙酸的骨骼错位声。军雌每一次出手都精准狠辣，守卫们像收割的麦秆般接连倒下。一名守卫刚摸到警报器，就被卡斯迪尔掐着脖子掼向墙壁。

当鳞粉散去时，卡斯迪尔正将最后一个守卫的头狠狠砸向玻璃窗。随着头骨凹陷的脆响，玻璃爆裂。他转身奔向季晓，制服上溅满血迹。

寒风灌进破碎的窗口，卡斯迪尔抱着季晓一跃而出，宽大的绒翅在风中扇动。冷冽的气流卷着玻璃碎片从他们身边呼啸而过。

“抱紧我。”卡斯迪尔的声音混在风里，军雌身上那些纵横交错的伤口随着每一次振翅都甩落一串血珠，飞溅在他们身后。

振翅像是酷刑。季晓能感觉到卡斯迪尔绷紧的胸膛下，那颗心脏正以可怕的速度撞击着肋骨。军雌的呼吸急促而紊乱，喷在他耳畔的气息带着血腥味。

“你受伤了...”季晓的声音被风吹散。

卡斯迪尔没有回答，只是收紧了环抱的手臂。

他们掠过圣所高耸的尖顶，下方出现一片灯火通明的建筑群，镶嵌着琉璃的穹顶，有着精心修剪的晶簇花园。季晓惊觉他们恐怕误入了雄虫贵族居住区。

卡斯迪尔的手臂肌肉颤抖，每一次艰难的振翅都伴随着压抑的闷哼，连续的战斗和飞行已经耗尽了军雌的体力。

他们歪歪斜斜地坠向一栋爬满发光藤蔓的别墅。在撞击前的最后一瞬，卡斯迪尔用尽全力翻转身体，用自己的后背撞碎了彩绘玻璃窗。

碎玻璃如雨点般洒落。季晓被军雌牢牢护在怀里，只感到天旋地转的翻滚，鼻尖满是血腥味与杜松子的交织气息。

当他们停下翻滚时，卡斯迪尔的绒翅已经伤痕累累，几处撕裂的伤口正渗出血，将地毯染成深色。

“这是哪...”季晓的疑问戛然而止。

“真是...别致的深夜造访方式。”

慵懒的声线从帷幔深处传来。季晓循声望去，房间中央的四柱床上，一位蓝黑色长发的雄虫正倚着床柱。他修长的手指把玩着一把精巧的骨扇，真丝睡袍的衣襟半敞，露出锁骨。最引人注目的是他身后轻轻摆动的尾勾，上面套着三个象征高等贵族雄虫身份的银环，正随着动作发出清脆的碰撞声。

“阁下，您没事吧？”门外传来雌侍恭敬却带着警惕的询问声，伴随着轻轻的敲门声。

雄虫懒洋洋地抬高声音：“没事，不过是我不小心打碎了窗户。”

“需要我进来收拾吗？”雌侍的声音透着关切。

“不必。今晚谁都不准打扰我。”

门外的脚步声渐渐远去。雄虫将目光转向两位不速之客，骨扇轻点下巴。

“我假设，”雄虫用着慢悠悠的语调，“你们有充分的理由闯进我的卧室？”

卡斯迪尔强撑着站起身，将季晓挡在身后。他的体力已经所剩无几，但站姿依然笔挺：“珀尔莱阁下...这是意外。”

“意外？”雄虫轻笑出声，扇子在指间转了个漂亮的弧线。

“带着塞莱斯特家的小雄虫，砸碎我的窗户，还穿着...”他的目光在卡斯迪尔胸前那枚象征“雌君”的徽章上停留了片刻，眼中闪过一丝玩味，“...这么有趣的装扮。看来我错过不少好戏。”

楼下突然传来嘈杂的脚步声，圣所的追兵到了。

珀尔莱的尾勾停止了摆动，银环相撞发出“叮”声。

“躲到衣橱里去。”他用骨扇点了点房间角落那个镶嵌着珍珠母贝的衣柜。

卡斯迪尔的金色竖瞳微微扩大，但没时间犹豫了。他一把抱起季晓，三步并作两步冲向衣柜。珀尔莱已经按下了床头的铃铛，几个雌侍从匆忙跑进来。

“给我更衣。”珀尔莱的声音带着高等雄虫特有的倨傲，“这些下等雌虫也敢来惊扰我？”

季晓透过缝隙看到珀尔莱披上一身正式长袍，尾勾上的银环闪闪发亮。雄虫昂着下巴，在侍从的簇拥下气势汹汹地走下楼梯。

“我倒要看看是谁给你们的胆子！”珀尔莱的怒喝声从楼下传来，“这是我的私虫领地！谁允许你们这些雌虫踏进我的花园？你们是不是忘了自己的身份！”

密闭的衣柜里弥漫着熏香的气息。季晓屏住呼吸，感觉到卡斯迪尔的手臂正微微发抖。军雌的血液滴在他胸前，温热粘稠，带着铁锈味。

“搜查令？哈！”珀尔莱的冷笑声清晰可闻，“上面写着我窝藏逃犯了？没有？那你们就是擅闯高等雄虫宅邸！”

季晓听到守卫队长结结巴巴的辩解，然后是珀尔莱更加咄咄逼虫的反击：“我现在就给议长写信！你们长官明天就等着被革职吧！”

一阵杂乱的脚步声后，宅邸重归寂静。衣柜门被猛地拉开，珀尔莱倚在门框上，骨扇轻掩着下半张脸，只露出一双带着玩味的浅灰色眼睛。

“真是狼狈啊，我们战无不胜的赛里昂·卡斯迪尔。”他故意拖长了音调。

“上次见你时还是威风凛凛的第七军团指挥官，现在却像只被雨淋湿的流浪猫。”骨扇唰地合拢，指向季晓，“还带着这么个...稀罕的小玩意儿。”

卡斯迪尔抿紧嘴唇没有回答，只是不动声色地将季晓往身后又挡了挡。这个细微的动作让珀尔莱的眼睛微微眯起，他用扇尖轻轻挑起卡斯迪尔胸前那枚象征“雌君”的银质徽章。

“我亲爱的卡斯迪尔，”他的声音带着刻意夸张的惊叹，“这是什么时候的事？我们冷血无情的战场死神，居然甘愿戴上家犬的项圈？”

卡斯迪尔的身体明显僵硬了一瞬，“与你无关。”

珀尔莱轻笑出声，骨扇抵在卡斯迪尔胸前：“真是令虫伤心的回答。”

“别忘了，当年可是你拒绝了我的约会邀请，说什么‘军务繁忙’。”扇子轻佻地划过军雌染血的下巴，“现在倒是有空给别的雄虫当雌君了？”

卡斯迪尔抬手拨开骨扇：“我已经被除籍了，珀尔莱阁下。”他的声音低沉而平静，“现在只是个没有军衔的逃犯罢了。”

“那么，这位塞莱斯特家的小少爷，”他的目光转向季晓，“一个基因缺陷的残疾雄虫，不好好待在家族的温室里，跑到圣所来做什么？”他的语气轻佻，却带着不容回避的压迫感。

“我...”季晓刚开口，喉间突然涌上一股腥甜。他捂住嘴，鲜血从指缝间渗出，在苍白的手背上格外刺目。

珀尔莱脸色一变，仔细端详那张毫无血色的脸："精神力透支？"他转向卡斯迪尔，声音陡然严厉：“你们到底在圣所干了什么？”

没等回答，珀尔莱已经按响了召唤铃。急促的铃声中，几个雌侍赶来。

“把神经舒缓膏取来，”珀尔莱对着雌侍下指令。又指向卡斯迪尔，“你，把他抱到床上去。”他顿了顿，又补充道：“轻点。”

他扯开季晓的衣领，手指轻按肿胀的腺体：“强行使用精神力...真是疯了。”

珀尔莱亲自为季晓敷药，动作意外地轻柔。“别担心，虽然不知道你们惹了什么麻烦，但...”他的目光扫过那枚雌君徽章，嘴角勾起意味深长的笑，“能让卡斯迪尔这种硬骨头甘愿戴上项圈的雄虫，我倒是很有兴趣庇护。”

治疗结束后，珀尔莱挥退所有侍从，锁好房门。

“为什么帮我们？”卡斯迪尔沉声问道。

珀尔莱转身走向酒柜，给自己倒了杯琥珀色的液体。

“也许是因为...”他抿了一口酒，浅灰色的眼睛在杯沿上方闪烁着，“看圣所吃瘪总是件令虫愉快的事？”

珀尔莱缓缓逼近季晓，用扇尖挑起季晓的下巴，力道恰到好处地让那张苍白的脸完全暴露在灯光下。

“现在，告诉我。”他俯身到极近的距离，温热的呼吸带着陈年威士忌的醇香拂过季晓的脸颊，“为什么原本残疾的苏利亚·塞莱斯特会突然恢复精神力。”

季晓被迫仰头，对上那双骤然变得危险的浅灰色眼睛。

卡斯迪尔的绒翅瞬间张开，破损的翅膜在空气中震颤，发出警告的嗡鸣。

但珀尔莱已经直起身子笑出声来，这次连眼睛都弯成了月牙，这是他露出的第一个真实笑容。

“放松，我亲爱的卡斯迪尔。”他慵懒地拖着长音，“我只是突然觉得...这个游戏变得好玩起来了。”

他又倒了两杯酒，将其中一杯递给季晓，突然切换成字正腔圆的蓝星语：“欢迎来到虫族世界，老乡。”

在季晓震惊的目光中，他晃了晃酒杯，冰块碰撞杯壁发出清脆的声响，“顺便一提，我比你早到了...差不多二十年？”