“大人！不好了！兵部尚书林大人来了！”
主簿慌里慌张跑进知府宅邸。
“哪个林大人?”知府搂着怀中美人细腰，一脸酒色，还迷糊着。
“大人，别喝了！快些更衣，京里的大人来了！”主簿上前把美人拽过去，让她退下，“啪”一声脸上挨了知府一巴掌。
“放肆！什么大人，有什么好怕的，我叔父可是……嗝，”知府醉醺醺打了个酒嗝，“我叔父可是中书侍郎，我有什么怕的。”
主簿跪在地上，捂着脸，无奈巴结着：“那大人您也不能这么去见人啊。”
他朝着同意跪伏在一旁的女人使了个眼色，女人立马心领神会，娇羞一笑迎上去。
“大人，奴家服侍您更衣。”
知府靠着软垫，嘿嘿一笑。
主簿赔着笑弯腰退出房间，关上房门，吐出一口气，小声地咒骂了一句。
“死肥猪。”
“主簿，林大人到了，在前厅，这怎么办?”小厮唯唯诺诺走上前，满脸忧惧。
“怎么办？一有事全都完蛋。”主簿狠声狠气道。
“踢到铁板了，还能怎么办？哎呀！”
颇有些恨铁不成钢，他回头看一眼紧闭的房门，里面传来女人娇羞的笑声。
认命般长叹一声，主簿去了前厅。
“你家大人呢？”林尚书坐于正位，放下茶盏，看着面前跪在地上不敢抬头的人。
“回尚书大人，知府他过来路上不小心撞上端茶送水的仆人，衣服湿了，正在更衣，马上就来。”
“那是可惜一杯好茶了。”林尚书不冷不热道。
主簿跪在地上干笑两声。
谢芜在一旁等的有些犯困，低头小小打了个哈欠。
两刻钟后，谢芜端起茶杯，已经空了。
小厮察言观色上前给他添茶，被“砰”一声吓得一抖，浇到了谢芜身上。
林尚书拍案而起：“换个衣服不知道的还以为他换皮去了，多久了！”
“小的该死！”小厮慌忙跪下。
谢芜看着腿上那块被水洇湿的布料，用手扇了扇，有些凉了，“嘶”了一声。
“小的给您擦擦。”小厮心惊胆颤。
“不用了。”谢芜摆手。
“谢贤侄需要更衣吗？去问你家知府腾个房间出来，带路。”林尚书起身，却是不等小厮领路大踏步直往前。
谢芜起身跟着。
路过一个房间，娇细的女声和猥琐的男声传入耳中。
“大人不要这样，弄疼奴家了……”
“怎么会，我疼你……”
主簿冷汗直流，“扑通”一声跪下。
“尚书大人……”
林尚书一声冷笑打断他，“却不想，他是如此更衣啊。”
世风日下。
谢芜默默点评道。
“你们四个，去把知府大人请出来吧。”林尚书对带来的亲兵道。
门轻轻一推就开了，传来里面二人惊慌失措的声音。
“你们是什么人！好大的胆子！”
有人搬来了一把椅子，林尚书坐了上去。
谢芜立在后面，就看见肥头大耳的男人衣衫不整的被驾了出来，扔到地上。
男人撑地抬头看着面前的紫色官服，酒醒三分，昏昏沉沉想起主簿所说：兵部尚书来了。
“尚书大人。”他磕了个头，迟迟不敢抬起。
“初安城知府宋晓峰，欺上瞒下，贪污受贿，即刻押入大牢。”林尚书平静说出结果。
“不，大人，我叔父是中书侍郎，您不能……”
“中书侍郎年事已高，陛下已准了他告老回乡的折子。”
“不……”知府瘫坐在地。
“不过。”林尚书话锋一转。
知府又打起精神抓住他衣角，“大人，您说，金银财宝，什么都可以。”
“征兵，说到底是军中的事，按军法的话，谢千户，你说该怎么处理呢？”
知府又抬头看向长身玉立的少年，捧着笑：“小谢大人，您……”
“斩立决。”谢芜眼神轻飘飘地落到他身上，唇角勾起一笑。
“知府大人，得偿所愿，可享无边极乐了。”
知府已然是吓傻了，嘴里只喃喃一个“不”字。
“明日午时行刑，宋府女眷及老幼充奴，男子充军。”林尚书说着，起身，准备带人离开。
“我不是宋府的！大人！大人饶我一命！”屋内的女子跑了出来，鞋也没穿。
女孩跪下哭哭啼啼道：“我是庄子里农户家的女儿，我是被逼的，大人，求你……”
“贱人！你故意拖着我！”知府反应过来扑向女孩。
谢芜一脚把人踹开，两个亲兵上前把人按死在地上。
女孩惊慌地喘了几口气，捂着心口，眼泪直流，又复跪向林尚书。
“大人，您把我送回家吧，民女求您了！”
“强抢民女，罪加一等。”林尚书忍着怒气，“游街示众后斩首。”
女孩听到感激地又磕几个头，“谢大人！谢谢大人！”
知府瘫软到了地上。
一行人离开知府府邸，谢芜骑马与林尚书并列，听见他叹息一声。
林尚书：“只盼着这次科举，能多有几位有才之士。”
谢芜道：“总会越来越好的，此番下来，震慑了弄虚作假之人，征兵不用担心了，边防也可加固。”
林尚书摇摇头，声音放低：“谢贤侄，都是自家人，我也就直说了，陛下糊涂，本指望太子可成大业，但那日群臣一起商议此事，太子的态度，颇为犹豫，还是陆小侯爷说了一句，他才定了态度。”
“安和去做什么?”谢芜一时口快，把心中所想说了出来。
“太子喜欢那孩子，这几天一直叫他去东宫，我看有让他当伴读的意思。”
谢芜一点也不知道，之前陆安和也去过东宫，回来也没提过这事。
他不多问也就不说呗，瞒着他。
“哦，那得看陆侯爷的意思。”谢芜闷闷道。
林尚书忧国忧民，没听出谢芜情绪不对，感叹着：“北辽以后该怎么办呢？”
小孩长大有自己的秘密很正常，谢芜心里宽慰自己，也到青春期了，管的多问的多说不准还会叛逆。
要给小孩自由的空间，他想说就会说了。
“谢贤侄，奉辛以后，还要你多照顾。”
“啊？”谢芜回神。
林尚书兀自说着，“那孩子没什么心眼，说白了就是傻，他大了，有自己的主意，硬要去边关，唉。”
林尚书叹口气，“也算好事，可能也是我老说他不争气的缘故，他就好强了些，也是我不对，他倔，硬要去我也不能给他绑回去，你到时候多看着他些。”
“受伤，”林尚书顿了一下，“打仗了受伤在所难免，刀剑无眼的，也算为北辽贡献了。缺东西什么的就往京里送信，陛下不管事，六部也还撑着，我们几个尚书说是斗嘴，到底也都是为了国，必要的肯定能送到，只盼太子能成明君，不算一眼望不到头。”
谢芜想宽慰几句，但想到梁泽华，欲言又止。
但愿对方不喜他不会扯到百姓身上吧。
“您放心吧，我会照顾好林奉辛的。”谢芜看向林尚书，刚才还雷厉风行的林大人，此刻也是一位操心儿子的老父亲，担心儿子，又忧心家国。
“朝纲也是该整顿了，这一个就明目张胆的，水里还不知道有多深呢，我回去就写奏折。”
林尚书念叨着。
谢芜点头，这么大的事，他也该给家里寄封信。
顺便问问伴读的事。
回了营地，林尚书把林奉辛叫去谈话。
为了赶路，明日行刑谢芜不会去看，收拾一下下午就该出发去往边关了。
谢芜回帐子里写了封信，写了又涂了，揉皱换一张纸写。
“少爷，您可省着点吧，”扔到第三张，石坚出声提醒，“带的纸都有限的，到时候到边关还要发下去给将士，好让他们能写信寄回家。”
石坚把纸展开，折好收起来，不好给别人用他还能用。
谢芜笔尖一顿，这一次他第五句就问了伴读怎么回事，本想再抹了重写了。
就这样吧，谢芜继续写下去，扯到这次征兵怎么回事，提到是林尚书说的太子召见了陆安和，又问了下太子商议时说了什么，然后说了下对知府的处置结果，又问一遍祖母母亲身体，谢芩读书怎么样，然后谢萩乖不乖，最后才问陆安和课业如何。
伴读怎么回事。
写完他“啧”了一声，又想揉了，石坚眼疾手快抓住的手。
“少爷，别浪费了。”
谢芜干瞪着这封信，石坚也看过去，谢芜没挡，石坚一眼就看明白怎么回事。
“您不就想问陆小侯爷伴读怎么回事吗？直接问就好了，写的绕来绕去干嘛，陆小侯爷怎么会不告诉你呢？”
谢芜没说话。
这个年纪的小孩心思才最难猜呢，石坚懂什么，他又没弟弟妹妹。
“说实话，少爷，别看我这么喊你，其实我是把您当弟弟看的，您就那些心思，我能不明白吗？你就是要跟陆小侯爷闹别扭，嫌人家瞒着你事，至于吗？您都多大了，陆小侯爷才多大。”
……
谢芜嘴角一抽，咬牙：“我哪里闹别扭了?你又知道了。”
石坚：……
您信里都没喊安和，全写的陆小侯爷全名，您还没闹呢?
“少爷，您说没有就没有吧。”石坚打算先顺毛。
谢芜拿起信吹了吹，让墨迹干快些，“本来就没有，以后你不要看我写的东西。”
石坚在旁边把笔墨收起来，懒得回话了。