用过晚膳后琅嬅便派玳瑁带着乌拉那拉氏去承乾宫接高佳氏，送二人离宫。

行至宫门口的时候远远的便闻见熟悉的味道，几人皆掩住口鼻，待味道近些了才看出那人是谁，高佳氏上下打量着柔荑，出言嘲讽：“呦，这不是柔荑吗？怎么弄成这副模样，你可真对得起你的名字啊。”

柔荑没有理会，嘲讽、辱骂，她已经听得太多了，自除夕后连最低等的宫女和太监都能随意打骂她，红荔哥哥莫说共寝，便是连饭都不与她一块儿吃了。

疲惫的目光看向二人时突然清明：“青竹，我是你姐姐啊，咱们姐妹应该有福同享，有难同当啊，你不能眼睁睁的看着我受苦。”

乌拉那拉氏退后一步欲拉开二人的距离，不想柔荑却扑向乌拉那拉氏，这时一道破空声传入几人的耳朵，接着便是柔荑一声惨叫。

几人朝着声音看去，玛瑙开口：“蕊姬。”

女子收回鞭子朝着二人行礼：“两位夫人吉祥，奴婢白蕊姬，是皇后娘娘指给玉妍格格的。今日是奴婢的疏忽叫这蹄子冲撞了两位，等回了府奴婢定好好责罚她。”

乌拉那拉氏摇了摇头：“不碍事的，我们就先走了。”

白蕊姬福身：“恭送二位夫人。”随后便将一根绳子套在柔荑的脖子上牵着回去。

八月二十三，两个侍卫身系白布由圆明园快马加鞭赶往皇宫，一柱香后御前的厦总管便疾步而至坤宁宫：“皇后娘娘，圆明园传来消息，太上皇驾崩了！”

琅嬅站了起来：“太上皇何时去的？”

厦总管回：“报信的人说昨儿个太上皇还与太后和几个小主一块儿用了晚膳，还有说有笑的，晚上就寝时将伺候的宫人都赶了出去要独自就寝，宫人们也没当回事儿，直到今早宫人给太上皇送早膳时才发现太上皇驾崩了。”

琅嬅又问：“那太上皇现在到何处了？”

厦总管回：“留在圆明园的侍卫和宫人正在护送太上皇的灵柩回宫，约莫还得两个时辰。”

琅嬅点头：“琥珀，派人去各宫各所报信，让众人将逾矩的衣裳、首饰、物件都收起来。玛瑙，叫内务府快些把准备好的东西送至各宫。玳瑁，给本宫换衣裳。”

“是。”众人领命而去。

琅嬅则在卸去钗环后，换上孝服赶往乾清宫。

一个时辰后，妃嫔、阿哥、格格都换好了衣裳往宫门口迎太上皇的灵柩。

待灵堂布置好后宗室朝臣也都换好衣裳进了宫，泓昼跪在正中，太后、琅嬅、永瑚跪在泓昼身后，之后的两侧便是太上皇的妃嫔、子女和泓昼的妃嫔、子女。

一时间宫内全是哭声，但这些人中有多少是在哭太上皇的呢？

太后与太上皇没多少感情，立她为后也不过是为了让泓昼更名正言顺，如今太上皇驾崩她也乐得清闲自在。

几个贵人、常在、答应更甚，她们入侍之时太上皇已垂垂老矣，她们六个至今都是完璧之身，平日里宣她们五个也不过是怀念她们的姑母和姐姐，而夏氏就没什么可怀念的了，太上皇和她姐姐只不过一句长得有趣，此外连一句对话都没有了。

和淑公主自幼长在公主所不得圣宠，被接回生母身边没多久就又送到了太妃处，对太上皇也没有多少父女情分。

温淑公主比和淑公主好些，但也仅仅是一点儿，幼时她却是太上皇最喜欢的女儿，但自她有记忆以来就是随养母住在延庆殿，后来公主都去了太妃处。

婉淑公主是几个公主中最好的，太上皇最喜欢的就是她，可准格尔使臣一事后她的日子便大不如前，整日担惊受怕。此刻甚至有些庆幸太上皇驾崩，从前觉罗氏去世两个姐姐要守孝，婚事便推迟了，如今太上皇驾崩婚事又要推，她便又能过两年多的安生日子，她的小姑姑，固伦朝瑰公主先嫁老可汗英格，不过半月英格可汗便暴毙，公主便只能再嫁给继子，新任可汗摩格，不到十八岁便香消玉殒了。她恨她的生母，当时皇后和齐亲王福晋都把女儿藏的严严实实的，偏她的生母，把她带到准格尔面前。

泓昼自幼长在圆明园，十几岁才接回来，与太上皇相处不过七、八年的时间，也就做做样子。

一众亲生儿女中哭的最厉害、最真心的就是齐亲王了，潜邸唯一长大的孩子，太上皇对子女十几年的独宠都给了齐亲王，纵使之后有误会也无法改变深刻的父子情分。

一天下来莫说年长的宗室和朝臣了，便是年轻人也难熬，从第二日开始琅嬅便命御膳房给七十岁以上的送参汤，又与泓昼商议后，八十五岁以上的妃嫔、宗室、朝臣、命妇跪灵三日，八十岁以上的妃嫔、宗室、朝臣、命妇跪灵五日，七十五岁以上的妃嫔、宗室、朝臣、命妇跪灵七日，七十岁以上的妃嫔、宗室、朝臣、命妇跪灵十日，六十岁以上的妃嫔、宗室、朝臣、命妇每日跪灵半日，不足五岁的宗室每日亦跪灵半日，之后在下葬当日到场即可。

泓昼、琅嬅和一众皇子公主做足了戏，宗室、朝臣无不夸赞帝后与皇子公主孝顺。

第三日，一个小太监拿着几样东西来了坤宁宫：“皇上，皇后娘娘，这几件东西一直放在太上皇的屋内，太上皇日日都要拿出来看一会儿，前几日叮嘱奴才日后要把这几件东西放到棺椁里。”

二人对视一眼，琅嬅开口：“把东西放下吧。”

托盘放到桌上后二人才看清了上面的东西，一件妃位吉服、一对玉镯、一支步摇。

泓昼抬手：“小厦子，把这三件物品放到太上皇的棺椁内。”

“是。”

停灵十八日后太上皇的棺椁便送到了皇陵安葬，太后称其住惯了圆明园便在太上皇下葬的次日带着恪答应和慎答应回了圆明园。

琅嬅则是把太上皇六个年轻的妃嫔召到坤宁宫：“你们都还年轻，又未侍寝，不必把一辈子都浪费在深宫里，本宫给你们两种选择，第一种是放你们出宫，在史书中抹去你们，允你们以其它身份在觅良人。第二种是留在宫中，圆明园和宫中都可以居住，但没有尊封。你们自己选择。”

兰太贵人率先上前：“皇后娘娘，妾想出宫，归家孝敬爹娘。”

春太常在和玉太答应也上前：“皇后娘娘，妾想出宫。”

文太贵人开口：“皇后娘娘，妾有一母同胞的亲兄弟姊妹，妾要留在宫，请皇后娘娘允妾去圆明园。”

玫太常在和容太答应上前：“皇后娘娘，妾愿去圆明园为娘娘祈福。”

琅嬅点点头：“好，余容、雨荷、云倩，明日一早本宫便会为你们安排离京的马车，离了京城你们就自由了。”

三人福身：“谢皇后娘娘。”

琅嬅又道：“文太贵人、玫太常在、容太答应，明天午后本宫会安排人送你们去圆明园。”

三人福身：“谢皇后娘娘。”