对比接下来两支线任务，越琳琅还真发现三个任务都有一个相似点。
“之前的任务或多或少和建设族地相关，现在刷新到全探索、收集类任务”
“城外西南方向鼓山峡口，击杀一千只鬼脸猴，收集一百块炼火砂石；城外东南方向沙漠沼泽，击杀一千只沼鳄，收集一百颗鳄尾黑石。”
“任务地点看起来没关联……咳，要不是我爱听族人们八卦，还真想不起来。”
“包括沙厄道在内，它们都是千年前和古道厄城一同存在的其它古城遗址。”
越琳琅脑海里闪过古道厄城的信息：千年前某大家族建立起五座城池，繁华一时，后被敌族击败，五大城池分崩离析，只留下如今的古道厄城。
时间太久，传说只是传说，族人们只是随口一提。
越琳琅想起来了，对任务的敏锐性让她十分在意其中三个信息。
某大家族、五座城池、敌族。
“看来，得派族人去搜集这方面有关的信息。”
“总感觉这是隐藏任务，且不挖掘出来的话，会变成暴雷大坑……”
回忆起游戏里特殊事件种种，一想到现在身在修真世界，越琳琅觉得有点冷。
事不宜迟，发布任务。
近几日姒氏家族周边额外安静。
连平日里总有几个装模作样路过、暗地里蹲守的探子都不见了。
郝族长一连损失两筑基后期族人，连带着重金雇佣的另外四名筑基初期散修，通通陨落。
他想不通，也忌惮。
所以，打探的人不在姒氏家族门口，而变成了监视姒氏族人最近的行动。
一打探，便打探出不对劲。
她们那群人，竟有人突破至筑基中期，还不止一人！
负责跟踪的筑基中期修士回来禀告：“族长，我等发现她们二十人中，至少有五人突破至筑基中期，修士若是学了隐藏修为气息之类的法术，得高境界才能探查出来，我等无法完全分辨，是否请位主脉长老去探查清楚？”
郝家筑基中期修士也是被姒氏狠狠吓了一跳。
这才多久？
当时进城时，族长带着长老们亲自去看过，全是筑基初期，几乎不可能出错。
郝族长手中茶杯应声而碎。
“五个？”
筑基族人见族长脸色，实在没勇气把他猜测不止五个的话说出来。
郝族长深深呼吸。
“让五妹去，她所修变化之术连胡家那狐狸都看不破，我倒要看看她们到底有多少筑基中期修士。”
“若只是五人突破，那就让族人们好好在大比上招待她们，若是另一种情况……”
郝族长目光闪烁：“我倒要看看，她们到底藏了什么秘密。”
……
两处支线任务进度有序推进中。
越琳琅让人打探的信息也陆陆续续拼凑完整。
这座城源自于千年前的古道厄城，但只是在曾经的遗址上重建，且规模要比曾经小许多。
它位于五座城池正中，其余四城以东南西北方向与它遥相对望。
建立五城的家族叫做祝族，家族中多出火系灵根修士，因而族人多为炼器师。
正因此，祝族在当时看似八品，实际地位不止八品。
祝族被灭的原因则是得罪当时比其更强的州外某七品家族，具体原因不明。
五大城池成了如今的遗址。
祝族当时建五大城池，据说要以古道厄城为核心，以其余四城正四方天地，起器困天火，炼就上品法宝。
一件下品法宝是金丹修士能咬牙肉疼花几万下品灵石买下的存在，也是多数九品家族金丹修士能用上的最好法宝。
一件中品法宝价值十万乃至上百万下品灵石。
一件上品法宝价值天文不提，甚至一出世便会遭众八品、九品家族争抢，可遇不可求。
越琳琅忍不住想，这一轮支线任务，会不会隐藏着有关上品法宝的任务？
她的目光落在逐渐堆积起来的三样东西上。
不知名蓝水珠、炼火砂石、鳄尾黑石。
“探查不出来，到底缺了点什么……”
越琳琅纠结时，得到支线任务完成的提示，新一轮支线任务刷新。
第一个支线任务正是去另一处古城遗址所在区域，同样收集某种物品。
支线任务二、三暂且不提。
越琳琅原本七八分猜测，此时已变成九分肯定。
于是，叫来越倾。
面对供养她的家族族长，越琳琅到底还是按下查对方忠诚度的心思，开门见山提到她对古城遗址相关猜测。
当然，不可能直接说从任务中扣出来的线索，那都是游戏时的惨痛经验。
越琳琅表示：“这三种东西中分别位于五座古城遗址其中之三，接下来我还会让你们去另一处遗址搜集名叫泪瞳珠的东西。”
“我能感觉到它们不同寻常的气息。”
越倾不由看向地上。
说起来，这些都算古道厄城特有的廉价产物，没有太大价值，也从未被人发现有何用途。
但她相信圣树大人不会无的放矢。
越倾跟上思路：“如果像您所说，这些东西可能和千年前祝族有关……我觉得是上品法宝的可能性不大。”
“以我目前对天岳大陆的认知，七品家族至少有三位元婴真君，上品法宝还不至于引其破坏整个大陆规矩跨州灭族。”
“但您这样说，我倒是想到一种可能。”
“哪种可能？你说说看。”
越琳琅乐于和越倾打交道，其原因就在此：对方更熟悉修真世界，她提出方案，对方能根据她的想法改进补全。
可能这就是当甲方的快乐。
越倾沉思片刻回答：“据说当时为了日后都能引天火锻造上品法宝，祝族花大代价请一位阵法师来镇压天火。”
越琳琅顺着往下分析：“流传下来的传说中，祝族似乎没有遗留宝藏，我也怀疑过上品法宝是否存在，但感受不到天火气息，除非……”
她想到了。
曾经的古道厄城中心，在城正北方向外更远处。
一树一人默契沉默。
好一会儿，越琳琅道：“如果真的有……不管哪种天火，对异火灵体来说都是大补。”
越倾回答：“我会派人收集这些东西，勘测清楚古城曾经的大致位置，我或者二长老留下，另一人与三长老前往古城探查。”
……
郝家五长老成功混入姒族周边的散修队伍中，自称五姐，对外筑基后期修为。
她和旁边女散修相谈甚欢。
“五姐，多亏你刚才提醒，不少我真在那地蛇身上吃亏了。”
“祝妹妹你太客气了，大家都是来找灵植灵果，此地众多地蛇且又喜成群结队，我们互相照看着点也能减少损失。”
一番话引得众散修附和。
被称为祝妹妹的女修筑基中期，自称祝少茗，来自商湖州境内祝棠城，为了出门历练，也为凑点灵石。
“祝棠城那可是祝姓家族聚集的地方，不止一个祝姓家族。”散修中有出过商湖州的，一口道出祝少茗来历。
祝少茗无奈：“可不是，不知道的人听了还以为我是那个祝家，要真是可就好喽，也不会现在连路费都凑不齐。”
众散修深有同感，五姐也跟着附和，但话题却引到姒氏族人那边。
“说起家族，喏，对面那边不就是，近几日都能看到她们的身影。”
祝少茗第一个接过五姐话头。
“应该是家族派出来历练的，你看她们一个劲的杀地蛇，这鬼玩意儿神出鬼没，劲又大，确实能磨砺战斗技巧。”
五姐微微眯眼仔细看向那边五人。
其中有三人出手了，露出属于筑基中期修为气息。
另外两人看起来只是筑基初期，但她神识放出，探查对方真实修为。
……还真是筑基初期？
五姐暗自记下几人面貌，很自然的随散修们一起去采集灵植灵果。
轮流几日，郝家五长老确定姒族竟在她家族眼皮子底下，不知不觉出了整整七位筑基中期！
她也发现姒氏家族这群人专门收集那些没用的玩意。
有散修注意到了，奇怪道：“姒氏家族虽然才来本城不久，但也不至于把废物当成宝贝吧？”
此时，祝少茗提着一袋子东西过来。
散修瞄了一眼，看到袋子露出来的部分，脸色更加古怪。
这怕也是个傻的？
地蛇窝里那些泪瞳珠值什么灵石，不就是古遗址留下的破石头，也没什么灵气，还不如灵植灵果来灵石快。
五姐看了眼祝少茗，对方连忙把东西收来，笑嘻嘻表示：“我觉得人家可是大家族出身，她们都要的东西，总应该有用处，这不有样学样收集一点儿。”
其他散修不以为然。
五姐却若有所思。
姒氏家族的异常行为引起郝、胡两家注意。
郝族长更是认为，对方一连出七名筑基中期修士的秘密，就在其中。
探子越来越多。
越明度脱手几个好苗子的事，从暗处保护历练众人转为明面上震慑某些不安分的存在。
收集东西之事肯定瞒不住。
不知从何时开始，谣言四起，说姒氏家族得了机缘，能让众多筑基初期修士快速突破至筑基中期，甚至更高境界修为。
明里暗里，来了多少筑基修士。
越明度担忧圣树大人的存在暴露。
但很快，他发现谣言风向变了。