皇帝还没有因为终于得子的事情高兴太久，就被边境的战事给兜头泼了一盆凉水。他连夜召集大臣商量来商量去，要么说西、北两部一定是串通好的，同时发起进攻，好在晋国来不及抽调兵力的时候打一个措手不及。要么说干脆用老法子，和亲，你看乌桓族娶走了惠谨郡主不是立马老实了吗。
白翼不怒自威地看了那人一眼，道：“我家女儿已经为社稷现身遣嫁，既然高大人提出这种好办法，难道是愿意牺牲自己的闺女？”
“大都督这话从何说起？为国家大事和亲，何谈牺牲？这是好事啊！难道惠谨郡主和大都督竟然觉得陛下委屈了你们不成？”姓高的稳住哆嗦的双腿，梗着脖子来了一句。
萧北燃看了姓高的一眼，心中鄙夷。知道他倒不是说风凉话，他真是这么想的。送出去一个女人，既不用出兵，也不用花钱，兵不血刃就解决燃眉之急。何乐而不为？更何况几千年来不都是如此吗。
跟这种人没有道理可讲，送别人的闺女出去他不在乎，就算送他自己的闺女出去他也不在乎。一个女儿而已，若是嫁得高婿，他的腰杆子也能更硬气些。刀子不割到他自己身上，他是不会感觉到痛的。
萧北燃凉凉开口：“高大人此话有理，我听说草原上的日桑大汗喜好龙阳，最爱高大人这种美髯公，不如高大人委屈一下自己，不对，不能说委屈，不如高大人欢天喜地收拾收拾上路，用一己之身换取日桑族的帮助？”
“你！”高大人满脸的胡子都翘起来，瞪着眼睛瞪着萧北燃，一副要一命呜呼的样子。
听得头晕脑涨的皇帝被萧北燃刻薄的话逗得“扑哧”一声笑出来，所有人都看向他，他又收敛了笑容。
其实讨论这么久，最好的解决办法就是率兵攻防，但是出于私心，他们也不想萧北燃再行坐大，所以谁都没有往这个方向提。而且，萧缙已经去了北疆，若是萧北燃再去西陲，父子两人几十万大军在握，顷刻之间就能掀翻皇帝的位置。
萧北燃满腹怒火，如此危急时刻，他们还在小人之心，盘算那些龌龊心思，真真叫人恶心。
“皇上，边境战事十万火急若是再不能尽快想出办法，恐怕晋国危矣。”白翼也看出这群人的小心思，心中不齿，可是，在其位谋其政，开口规劝。
皇帝眼神扫过萧北燃，打断了七嘴八舌的阻挠之声，最终还是决定任命萧北燃速速前往西陲稳定局势。
萧北燃领命后取过兵符，小小兵符，千斤之重。
“我要跟你一起去。”
萧北燃顿了一下，没有抬头，道：“不行，战场凶险，不是儿戏，我没有办法护你万全。你还是在家等着我，不出两个月，我就能回来。”
“你是怕我拖你后腿？”谢宁问道。
“不是，我不是出去游山玩水，是上阵杀敌，刀剑无眼，若是你有事……”
“我不会有事的，我比你想象得要厉害得多，我能保护自己，我要跟你在一起。”谢宁目光坚定，没有半分退让。
“小宁！”
“萧北燃！”
两人僵持不下，忽然，传来一道柔和的声音。
“你就让他去吧。”何氏站在门口，拿着一面护心镜交给萧北燃，丈夫儿子常年征战在外，出征前的一套流程她熟悉得很。
但是就算是送过他们一万回，他们也平安回来一万回，她也会担心一万回。
何氏又拿出许多常备药，交给谢宁，嘱咐他注意安全，又对萧北燃说：“京城未必安全，你和你父亲都走了，宫里面也不放心，必然会采取措施。这些事都是我应付惯了的，你带上小谢，我这边也好做些。”
“母亲！”萧北燃面对敌人的千军万马都没有退缩过，但是却差点被这几句话压垮。他们在前线抛头颅洒热血，却还要时时提防自己人在背后捅刀子，令人齿寒。
最后，谢宁如愿跟随大军一起踏上了西边的征程。
果然，就在萧北燃出发后的第三日，宫里传来消息，太后病重，请大将军夫人何氏进宫侍疾。
*
京城里面已经桃花盛开，西边的安城却还寒风刺骨，长着稀疏黄草的湿地上升起雾气，宛若幽冥。营帐里，几个士兵聚在一起，一边喝着烧刀子驱寒，一边嚼着花生扯闲篇儿。
“匈奴人都在前面多久了，只发起过几次小规模的进攻，也不见动真格的，不像是他们的作风啊。”小兵一号道。
“而且我发现最近阚大人神出鬼没的，不知道在干什么。”小兵二号八卦道。
“人心浮动啊，千军易得，良将难求，虽然咱们西边兵多，可若是没有好的将领统帅，也是一盘散沙。”小兵三号状似超然道。
“这不是萧将军马上就要回来了吗，真怀念从前跟着萧将军冲锋陷阵的日子，那才叫男人干的事情，这次我一定要打得匈奴那帮人屁滚尿流，十年之内不敢再犯。”小兵一号忆往昔。
“听说没有，萧将军这次不只是自己来，他这次受伤回家不是还娶了媳妇吗，他媳妇这次也跟来了。”小兵二号八卦依旧。
“啥？把媳妇带来了？萧将军咋能这样，这里是女娃子能待的地方吗！萧将军不像是这样糊涂的人啊！”小兵一号惊叫道。
“不知是怎样一位绝代佳人，竟叫不曾动过凡心的萧将军一刻也分离不得。”小兵三号再次仰天感叹。
“哗啦”厚重的门帘被掀开，湿冷的风吹进来，三人回头看向来人，皆作吃惊状。
“大敌当前，你们几个还聚在这里喝酒，看来是我平时太纵着你们了。”
“阚大人，我们知错了。”三个人嗡嗡地道，之所以嗡嗡，是因为他们都在倒立。
“你们不仅喝酒，还在背后议论萧将军。我看你们是老毛病又犯了，管不住嘴，留着也是祸害。”阚何年一口喝掉碗中残酒，道：“明天每人去领十军棍，若是再犯，直接正法。”
此时，萧将军和他的绝代佳人正在快马加鞭赶往安城。
谢宁严阵以待，却发现萧北燃并没有在京时的那种紧张情绪，反而越来越轻松，不像是去抗敌，倒像是带着谢宁去游山玩水的。快要靠近安城的时候，他一会儿指指那边的山，说他在山上伏击过匈奴的军队。一会儿又说那边那条河里可以叉到好吃的鱼，等到空下来可以来尝尝。
谢宁很想问一问萧北燃为什么完全不像要面对敌方大军的样子呢，当然，这人是他的夫君，他也问出来了。
“真的有匈奴大军盘踞在边境吗？为什么你看起来一点也不在意的样子？”
萧北燃眼中闪过一阵光芒，目光之中有些许赞许，揉了揉他的脑袋，道：“别急，到了你就知道了。”
又是一阵快马加鞭，马蹄子跑得烟尘四起，他们终于在瘴气弥漫之前赶到了安城。安城的守城将领阚何年早早就得到消息等着他们，看见萧北燃如同看见亲人，老泪纵横，潸然泪下。
“萧将军，您可算到了。”阚何年身上的铠甲“嘎吱嘎吱”作响，他单膝触底抱拳，黝黑的面孔上沟壑纵横交错。
“辛苦了，底下人有没有异动？”萧北燃把人扶起来，问道。
“将军放心，一切都在计划之内，并无错漏。”阚何年小声回答。
不说军营里面别的士兵好奇，就连阚何年自己也觉得萧将军带夫人来战场这件事十分不妥，但是，萧将军不是一个会胡来的人，他既然这样做，肯定有这样做的道理，他只要选择相信萧将军就好了。
不过，倒是没看见那个传说中的绝代佳人，只有一个看起来年纪不大，面容冷峻的少年站在萧将军身边。也许是女眷不方便见外客，阚何年贴心地想。反正事无巨细都安排好就是了。
“住处已经安排好了，请将军先去休息。”阚何年又指着萧北燃营帐旁边的一个小帐子对谢宁道：“这位大人就住在萧将军旁边的营帐，住得近些，也方便照应。”
“不用，我们两个一起住就行。”萧北燃道。
？？阚何年头顶上冒出一排问号，这不好吧……那将军夫人住哪里呢？正在他要开口问的时候，余光看见萧北燃自然而然地牵起那名少年的手，两人熟练地十指相扣，就像是在这之前已经做过无数次那样。
啊……这……
阚何年的心头一炸，想起了那个遥远的京城传过来的传言，听说萧将军娶的媳妇并不是一个女人。
少说话，多做事。阚何年这么多年一直秉持着这个真理，所以他决定咽下心中的疑问，绝不多问一句话，萧将军愿意怎么做就怎么做。
瘴气升起之时，空气中望不出去一丈远，是最容易被偷袭的时刻。阚何年早就安排人守好各个哨岗，不给敌人可乘之机。
“阚大人，怎么样，可见到将军的夫人了？果然是个绝代佳人吗？”小兵二号好了伤疤忘了痛，又嘴贱打听起来。
阚何年十分头痛，这几个孩子在战场上都是打仗的好手，是他十分看重的好苗子，但人无完人，总有一些小毛病，打也打了，罚也罚了，就是改不了。
远处的城楼上一个高挑的身影站在那里，负手而立，长发随风猎猎而动，阚何年说不出那是一种什么感觉，只觉得他要飞走了。
小兵二号见阚何年不回答，只是盯着城楼的方向出神。顺着看过去，只见一个模糊的青色的身影，他激动地拉过哨岗上的其他人道：“难道这就是将军夫人！”
五六个脑袋都挤过来看，越看越觉得不对劲。
“这，难道，可是……这分明是个男人啊！”