日头西斜，云霞在天边晕染出层层叠叠的绮丽色彩，映得半个京城都沾了温暖的颜色。微风拂过街巷，将泥土与花草混合的气息送入鼻端，连市井的喧闹都透着几分悠然。

关宁下值回府，走到长街上时，心里还记挂着府中花娘前些日子的抱怨。

那日她路过院中，花娘正在院子里翻弄泥土，与几位妇人叹息，说她费心培育的牡丹幼苗竟没能活下来，尤其是那株“昭华”，她原以为能存活的，哪知终究还是枯了。

你只是，府中用来购花的银钱已经用尽，短期内恐怕难以再添新花苗。

关宁本未放在心上，可花娘接着又说：“大人曾提过一句，说没见过这种牡丹的花开是何模样，我想着，若是能养成，等花开了，就能请大人看看，可惜……”

关宁听着，才恍然想起，自己确曾在一次随意的闲聊中，提过一句未曾见过这种牡丹。她原本只是无心之语，竟被花娘放在了心里，还细心地想要种出来给她看。

她不是喜欢繁花锦簇之人，平日里也少有这方面的留心，但她明白，院中的花，不单是为了装点景致，更是花娘的一片心意。

想到这里，她忍不住叹了口气。

她不擅长表达情感，可这一刻，她的心弦被轻轻拨动了一下。

她想，去东市看看。

***

下值之后，她走进东市，想要买些新的幼苗回来，让花娘再试一次。

东市人来人往，茶坊酒肆、小贩商铺鳞次栉比，街上行人摩肩接踵，叫卖声、讨价声、孩童的笑声交织在一起，熙熙攘攘间透着一派祥和盛景。

关宁穿过熙熙攘攘的人群，来到一间生意极好的花铺前，铺子里花香四溢，陈列着各色花卉，顾客络绎不绝。

她环视一圈，正好看到一排排新到的牡丹幼苗，嫩叶青翠，枝干虽细，却生机勃勃，看得出是精心培育的。

目光落在一排刚到的新牡丹幼苗上，尤其是那株“昭华”——叶片青翠，根系健康，显然培育得极为用心，她走上前去，伸手轻轻拨弄了一下枝叶，确认幼苗的根系健康，这才点头满意。

“掌柜的，这牡丹幼苗多少钱？”她开口问道，语调平稳而略带清冷。

话音刚落，她身后不远处的女子停住了脚步。

那女子本是拿着账簿在核对花草，闻声回头，看清关宁时，神色微微一变。她愣了片刻，随即便放下手中之物，收起方才漫不经心的姿态，欠身一礼：“大人。”

关宁转头，看向眼前之人。

女子身量纤细，衣饰素净，却掩不住眉宇间的英气，神色间带着一丝审视，目光落在她身上的官袍上，似是惊讶，又似是钦佩。

而是在大康朝，能穿这身官袍的女子——唯有一人。

关宁微微颔首：“你是？”

“陆天巧。”女子回道，“此铺的账房。”

关宁不甚在意她的身份，点了点头，便要继续问价。

可陆天巧却没移开视线，眼神复杂又带着几分敬仰。

她为何能一眼认出关宁？

因为大康朝堂上，女子入仕百年都未曾有过了，而她的存在，如惊雷破空，震动了满朝，也震动了整个京城。

她是儿子口中的左拾遗，是这长安城里人们争相议论的话题。

第一次听闻女子入仕是从孟陆口中，那时她便对关宁充满了好奇，但孟陆却对女子入仕，难免存疑，她当时告诫孟陆不要以性别去判断能力。后来可朝堂之上，关宁的政见与言辞却让孟陆逐渐改观，甚至屡次在家中大加赞赏，说她言之有物，远胜许多庸碌之辈，往往言及：左拾遗虽为女子，但大康能有此人，实乃幸事。

陆天巧听得多了，自然对这位女子更加多生出了几分敬佩。

可她未曾想过，竟会在东市的花铺里，真正见到关宁。

她本就对这位女官心生敬意，如今亲眼所见，更觉气度不凡，忍不住开口道：“大人可是要买牡丹？”

关宁点头：“是。”

陆天巧随即上前，将那盆牡丹轻轻挪到一旁，仔细端详了一番，笑道：“大人眼光极好，这批牡丹幼苗是新到的，品种极佳，开出的花色必然富丽雍容。”

关宁见她动作熟练，眼中带着几分审慎，显然对这些花卉颇有了解，便随口道：“陆账房对花卉颇研究啊。”

陆天巧笑道：“略知一二，平日里核对帐篷，也会留心花草。”

“可有什么推荐的牡丹？”关宁看着这满园花色，心情也愉悦了不少。

“昭华好看，但极难养活。但我们家培育了另一种颜色不输昭华且比它更易养活的牡丹——盛唐。”

***

陆天巧将店内的牡丹一一介绍给关宁，二人时不时的随意闲聊几句，气氛轻松随和。

就在这时，铺子外传来一道粗嗓门的喊声——

“陆娘子，花肥给你送来了！”

陆天巧听到声音，朝外头看了一眼，随即冲关宁歉意一笑：“大人稍等，我去收个货。”

她步履轻快地走出门，关宁的目光不自觉地跟了出去。

只见铺子外停着两辆装满花肥的板车，几个挑夫正站在一旁擦汗，领头的是个四十多岁的汉子，双臂健壮，肤色黝黑，一看便是经年劳作之人。

陆天巧原本还带着笑，瞧见板车时，脸色忽然一变。

她走近几步，目光扫过车上的花肥袋子，眉心微微一拧，语气透出几分凌厉：“少了。”

那汉子愣了愣，随即摆手狡辩：“陆娘子，哪能少？这可都是按数装的。”

陆天巧冷笑了一声，眉梢挑起：“我陆天巧的眼睛，从未错过。”

她的语气不重，但带着十足的笃定。

关宁站在铺中，看着她的神色变化，顿觉有趣。她原以为陆天巧只是凭经验判断，可下一瞬，陆天巧已经张口：“你这两车花肥，每袋应是三十斤，整车共五十袋，总计一千五百斤，可我一看便知，这一车少了近三十斤，另一车也差不多。”

她语速不疾不徐，说得清晰有力，仿佛只用眼睛一扫，便能将账目盘得一清二楚。

那汉子被她这话镇住，眼神闪烁了一下，还是强撑道：“陆娘子，您这可就冤枉人了！这一袋袋装得好好的，哪能凭眼睛就看出少了？”

陆天巧轻哼一声，转头对店内的小二道：“去，拿称来。”

小二见状，立刻应声跑进铺子，不多时，扛着一杆大秤出来。

陆天巧当即让人随机取几袋上秤，一称之下，果然少了二斤有余，再多称几袋，每袋皆是如此。

关宁看着这一幕，眼底划过一丝讶异。

她原本以为陆天巧只是经验丰富，未曾想她不仅判断准确，连少的斤数都能精准估算——这份眼力，当真非同一般！

称重的结果出来，那汉子登时讪讪地笑了，干巴巴道：“这……怕是路上颠簸，撒了些……”

陆天巧冷冷地看他一眼，声音不大，却透着几分凌厉：“路上颠簸？你当我是三岁小孩？”

她语气一顿，又缓缓道：“京城的商户都知道，我陆天巧有个绰号，叫‘尺子眼’。我看过的账，算过的数，从不会有错。”

她语气平静，却带着一种令人无法质疑的底气。

那汉子彻底没了话说，连忙拱手：“陆娘子，是我家人装货时疏忽了，下回定不会再出这种错。”

陆天巧淡淡地瞥了他一眼，冷声道：“下次若还是如此，以后你家花肥，我一袋也不会再收。”

汉子连连点头，陪着笑脸，匆匆吩咐人去补足少的斤两。

站在铺中的关宁，静静地看完了这一切。

她原本只想买几株牡丹，不曾想见识了一场“斗秤”的好戏。

她不是没见过精明的账房，可像陆天巧这般，单凭一眼就能精准估算斤两，且言辞强硬、不卑不亢的，她还是头一次见。

更何况，她虽身为账房，却丝毫不显小家子气，举止沉稳，行事果决，气度非凡，哪怕面对市井泼皮，也能不动声色地占据上风。

关宁看着陆天巧的背影，心底不禁生出几分欣赏。

待陆天巧处理完外头的事，再回到铺中时，一抬头，见关宁仍站在原处看着她。

关宁轻笑一声：“如今见了陆娘子，方知这世上还有如此能人！”

陆天巧被她夸得一愣，旋即笑着摆手：“哪里的话，不过是混口饭吃，总得把本事练出来。”

她又想起正事，连忙道：“方才的牡丹，大人可看中哪几株？”

关宁随手一指：“昭华，还有那几盆盛唐，以及那几株也一起包了。”

这都是刚刚她介绍给关宁的牡丹，陆天巧有些惊讶：“大人这些都要吗？”

“你的眼光既然这么准，我自是放心。”关宁淡淡道，“再者，这花铺是你在管，想来不会坑我。”

陆天巧听她言语中的调侃，忍不住笑了，低头熟练地打包牡丹。

她忍不住看了关宁一眼，眼神里透着几分钦佩，“其实我早听闻大人的事迹，今日得见，才知传言所言不虚。”

“哦？”关宁挑眉。

陆天巧笑道：“女子能入朝为官，本就是前无古人的事，朝堂风云莫测，大人立身其中，定然经历不少风雨。寻常人只听闻外头的议论，可我今日一见，才知大人举止气度，想必大人定是经历了不少坎坷才能行至此处，世道不允许女人做官，但是大人做到了…现下长安城里有不少京中小姐都以大人为榜，要入朝当官呢！”

她话语坦率，并非奉承，而是发自肺腑的敬意。

关宁听着，她本身对外界的议论向来不甚在意，可这番话，却让她心中生出波澜。

年幼时，在宁州，她本就无意争锋的人，阿爹阿娘也只是希望她快快乐乐地长大，后来三城沦陷，她被迫上京，长安三年为了自己不被安排选择入宫，入宫之后为了自保不做替罪羊的小鬼慢慢走上这条路。后来她发现救自己很容易，但是救小人物难，她开始主动走上那盘棋，去推行她所坚信的理念，为此，她不知经历了多少阻碍、多少流言蜚语。

可如今，当她站在这人声鼎沸的市井之中，有人对她投以这样的目光时，告诉她成了大康很多女子的榜样和敬佩之人，她才意识到——

或许，她已经在改变些什么了。

她并非只是在孤身前行。

她垂眸，伸手轻轻拨开一株牡丹的叶片，指腹摩挲过枝叶上的脉络，想到了深宫之中的那几位，轻声道：“并非我一人之力。”

陆天巧微微一怔，似是没想到她会如此回答。

可下一瞬，她便笑了：“大人谦逊。”

片刻后，她将打包好的花苗递给关宁，又叮嘱几句养护之法。

关宁接过，轻轻颔首。

这一刻，她觉得自己竟生出几分期待——期待院中那位花娘看到这些牡丹时的惊喜神色，期待那些枯萎的地方被新的花苗填补，期待着，那座院子会开出她未曾见过的春色。

待到交付银钱时，她看着关宁手中的花苗，心中忽然生出一丝感慨。

关宁看着她，突然开口，声音平稳，却带着一股沉静的力量：“女子以我入仕为榜样，实则是看到了人生不一样的出来，但每个独立，为自己生活而奋斗的女子，都是真正的榜样。”

这话一出，陆天巧彻底怔住。

她低头轻笑了一声，随即正色拱手：“大人这番话，我受教了。”

她知道，有些人，即便身处风雨，依旧会用自己的方式去回应世间的温情。

关宁淡淡一笑，抱起花苗，转身走出花铺。

夕阳斜洒，映得她的身影修长沉静。

陆天巧站在门口，看着她的背影，心底陡然升起一个念头——

这大康，怕真的是要变了。