“就是，就是！”吕妈妈道，“也不怕把姑娘吓着！你这样哭着喊着要二姑娘救你的命，是什么意思？难道在侯府当差，还委屈了你不成？”

“都是为凤家尽忠，在哪侍奉不是侍奉？侍奉哪位主子不是侍奉？怎还挑拣起来了？”

她斥责道，“你这样做，不是在挑拨三夫人和二姑娘之间的感情吗？”

“这次就当你重遇旧主，太过欢喜之下胡言乱语，不和你计较。下次可不许再这样了，一次可饶，二次就是重罪。再有下次，别说二姑娘要罚你，我也不能饶了你。”

她一边说着，一边就要伸手从凤婵音手里把人接过来，“二姑娘把她给我吧，我们这样的粗人，别脏了你的手，她的膝盖怕是磕伤了，我带她回去上些药。”

她每说一句话，冬琴的手就止不住地抖动一下，直至看到她伸过来的手，冬琴整个人都开始剧烈地颤抖了起来。

凤婵音眼中划过一丝阴霾，握着冬琴的手收了收，把人拉到了自己侧边站着：“谁说我要罚她了？”

冬琴猛地抬头看向她，眼眶中积蓄的泪珠滚滚而落，一颗接着一颗，重重地砸在凤婵音的手背上。

吕妈妈笑容凝在了脸上，心里知道要坏事了。她强撑着神情，试探道：“二姑娘，是，是什么意思？”

话问出口了，她的底气也回来了，巧言巧语道，“嗐，其实二姑娘要想她回来伺候也不是什么大事，只是还请先和三夫人通个气。”

“按理说，要个丫鬟罢了，二姑娘一句话，三夫人断然没有不肯的，只是三夫人很喜欢我这儿媳妇的女红，若是不说一声，就过来伺候，难免会让三夫人觉得我们攀高厌旧。”

“二姑娘明事理，一定不会让我们这些下人难做。”

真是好一张巧嘴，凤婵音都佩服文信侯府的风水，主子是如此，能言善辩，说话能把人噎死，下人婆子是如此，巧舌如簧，能把死的说成活的。

她大哥哥说得对，凤家，合该让家中女眷去做官、谋仕途，必定能封王拜相。

“你不是说了吗？”凤婵音笑道，“这丫鬟受了伤，要上药的，我这里就有上好的伤药，不必费功夫回家去了，就在这儿上吧。”

不等吕妈妈开口，她接着道，“你不是还说，我若空了，就让冬琴来同我叙叙旧？我今日就有空，就今日吧。”

“武妈妈。”凤婵音口中喊着武妈妈，眼睛却牢牢地盯着吕氏，“你亲自随吕妈妈去一趟侯府，替我给祖母、大伯母还有叔母们请个安，问她们好，替我告一声罪，说我今日才回府，还没见过父亲，今儿就不过去了，等过两天，再过去给她们请安，顺便同三叔母说一声，冬琴我留下了，待叙完了旧，就还她。”

武妈妈躬身应下。

凤婵音凝视着吕氏，道：“吕妈妈，这样，三叔母不会为难你了吧？”

吕妈妈脸色难看，有心拒绝，但胳膊拧不过大腿，只能接受这个安排。

她是个心有成算的，想着既然带不回去人，徒在这里吃凤婵音的排头也无用，还不如赶紧回去和家里人商议商议，然后找三夫人说和说和。

武妈妈拉着吕氏去了文信侯府，转达了凤婵音的话，顺道打听了一圈吕家和冬琴的事情。

不打听不要紧，一打听才知道，吕氏的儿子是个嗜酒的渣滓，惯爱打屋里人，冬琴嫁到他们家之后，就没过过一天安生日子。

武妈妈在侯府打探消息时，凤婵音也把冬琴带到了长音阁。

冬棋找了伤药出来，打算给她敷一敷膝盖，撩开衣裙才发现，除了膝盖上新磕出来的淤青，她身上还有其他大大小小数不尽的淤伤。

伤痕有新有旧，形状不一，一看就知道是由多种凶器造成的，施暴者极其恶毒和谨慎，容易外露的小臂、脖颈等地方都没有伤，伤都隐藏在能被衣裙遮挡严实的地方。

“是曹家人干的？”冬棋忍着怒火道，“别怕，等下就让姑娘去剥了他们的皮！”

冬琴的夫家姓曹，也是三夫人身边的管事，据说是从娘家带来的陪房，很得三夫人的信任。

凤婵音既生气又心疼：“你怎么这么傻？打不过，你还不会跑吗？我回京也有一年多了，你就不知道来找我？”

“你爹娘兄弟呢？”冬棋亦问道，“他们怎么不替你做主？就任由你被那曹家人欺负？”

从被凤婵音带回来开始，冬琴的眼泪就没有断过，她张了张嘴，最后还是没有说出一句完整的话，出口的话音都变成了一声声的呜咽。

凤婵音把人揽进怀里：“想哭就哭吧，以后没有人能再欺负你了。”

冬琴压抑的啜泣，瞬间变成了嚎啕大哭，她伏在凤婵音肩上，哭得上气不接下气，久久不能停歇，似乎要将这些年的委屈尽数宣泄在哭声之中。

屋里的人都忍不住跟着红了眼眶。

凤婵音对冬书点了点头，又指了指药罐，示意去请个大夫来，冬书抹了抹眼泪，领命去了。

凤婵音又看了看冬棋，冬棋立时就收了眼泪，绷着一张脸，拉着哭唧唧的新冬琴出去了，那架势像是要去找人拼命似的，也不知要去做什么。

冬画接过冬棋的活计，收了药罐，陪着冬琴哭了一场，等冬琴哭够了，才打了水来给冬琴净面，接着又找了两身新衣裳出来，给凤婵音和冬琴换上，一会儿好见大夫。

长音阁请的大夫还没来，回到侯府的吕妈妈已经去了三夫人跟前，同一时刻，她的丈夫曹管事，也去找了凤三老爷。

三夫人听完吕妈妈的回禀之后，怒道：“你家中居然还有这样的乌糟事？怎么现在才来说？再怎么说，那也是伺候过音姐儿的人，也是你们能随意糟践的？”

“你完了。”她冷声道，“音姐儿自小最是护短，你等着她来揭你们曹家的皮吧。”

“求夫人救命啊！”吕妈妈扑在三夫人膝上，“都是我那逆子做的孽，可他现在已经改了许多了，只要不吃醉酒，昏了头，是再不对婆娘动手的。”

她颠倒黑白道，“也是那丫头心思浮，从进门之后，就没想着安生过日子，就想着回去当她的副小姐，胜儿才会生了怨气。”

三夫人冷笑道：“现在知道来喊救命了？早干什么去了？想必曹胜动手也不是一日两日了，你这个当娘的，一开始就该下狠手去管一管。”

她了然道，“你们是打量着婵音去了明月观，以为她不会回来了，所以才如此肆无忌惮吧？”

“都是我们猪油蒙了心！”吕妈妈啪啪给了自己两巴掌，“但俗话说，嫁鸡随鸡，嫁狗随狗，何况那丫头的身契现在在咱们府里，两边早就分了家，二姑娘就算再厉害，也不能管别人屋里头的家务事吧？”

她瞅着三夫人的神情，假意叹气道，“哎，话说回来，都是凤家的姑娘，咱们姑娘出阁之后，可不会插手娘家的事，也不会不许人改口称‘姑奶奶’，这二姑娘，到底是不一样。”

三夫人知道这婆子是在使离间计，可还是不由自主地把这话听进了心里。

是啊，都是凤家的姑娘，凭什么凤婵音就能得到那么多的优待？她不叫人改口，难不成，将来还想和兄弟们一起分老夫人的私房不成？

“你说你蠢不蠢？”三夫人立时不再向着凤婵音，她恨铁不成钢道，“既知道那丫头有外心，捂着藏着都来不及，怎么还把人带去了那边府里？带去就带去了，偏还往婵音跟前领！”

“往常是不让她去那边的。”吕妈妈分辩道，“也是今日人不凑手，才让她帮着提了提东西，想着二姑娘都出阁了，才大意了。”

她懊恼道，“谁知道就这么一次，就刚巧让二姑娘撞见了？这二姑娘是什么时候回来的？也没听说啊！”

“我更没想到，那丫头当着许多人的面就敢嚷嚷开！”

“也是你们把人逼得太狠。”三夫人道，“才让她豁出了命去挣一个出路！”

……

“我不敢来找二姑娘。”

长音阁，旧冬琴泣声道。

“曹家的人日日在我耳边说，当初是我自己没与姑娘一道去明月观，是我背弃了旧主。”

“她们说我福薄，比不得冬棋，既没有冬棋的忠诚，也没有冬棋的运道，自然享不了和冬棋一样的福气。”

“说得多了，我也就开始怀疑自己。”

“而且，就算我想，我也见不着姑娘，我进不来这边府里，二姑娘去侯府的时候，曹家就把我锁在院子里，不许我出去。”

这曹家人也太恶毒了，长音阁的人都听得气愤不已。

“这门亲事是谁做主的？”凤婵音问道。

“明面上是二夫人做主的，可这一切，与二夫人无干系。”冬琴道，“是那曹家相中了我，先用彩礼拢住了我爹娘，后又请三夫人在中间牵线，这才成了这门亲事。”

“原本我的身契就是在侯府，二夫人听说我父母已经点了头，又是三夫人开口讨要，自是没有拒绝的理由。”

“其实还是怪我自己。”冬琴悔恨道，“成婚前，二夫人是问过我的意见的，但当时大家都在传，说姑娘你是回不来的了，我心灰意冷之下，也没心思打听曹胜的为人，想着既不能跟着姑娘，嫁谁不是嫁？就点了头。可我怎么也没想到，世上竟然会有这样畜生不如的人！”

“你爹娘知道你在曹家过的是什么样的日子吗？”凤婵音继续问道。

冬琴极尽讽刺地苦笑了一声：“知道，我第一次挨打的时候，就是他们亲手把我送回曹家的，还叫我不要闹，安安分分地过日子。”

凤婵音清楚了，没再问其他话，把大夫传进来给她看诊。

“你放心，你跟在我身边一日，就永远是我的人，此事，我自会替你讨回公道。”