想摆脱这种监视也不是不行——她可以回寝室或者跟朋友找个单独的角落。可她发现自己办不到，做不到故意躲着他。诚然，她不会再试图靠近他——她的自尊不允许，可这不意味着她能完全狠下心无视他的关注，故意跟他作对。

因为她很快就意识到，他其实并不是在“评估”她。他只对她跟别的男生讲话感到不高兴和神经紧张——她观察过了，每当她和米莉安或者其他女生说话时，他就不那么竖着耳朵听了。这让她松了口气的同时，既恼火又难为情。他们马上都要成年了，他为什么不能成熟一点？

或许你知道原因。心里一个声音小声说，你知道他为什么这样。这就跟你看见他和伯格森或者别的女生聊得很热络时觉得刺眼是一样的。

胡说八道。她赶紧斥责，心却不由自主开始狂跳，赶紧催促自己想点别的。

可她依然无法像之前一样，放松同朋友们畅聊，甚至无法随心所欲地跟其他同学交流——

时间转眼来到十月，因为汤姆，她和阿尔法德还没详细讨论过跟奥古斯特以及名内尔合作的具体协议条款；她倒是看完了莱比那本关于草莓种植的书并还给了对方，可在接受对方给的一罐家庭自制草莓果酱时，明明汤姆只是背对着她坐在斯莱特林的餐桌边，她还是有种如芒在背的感觉；米莉安对人偶的使用测试结束，把它交给了阿尔法德。而每当阿尔法德表现出对人偶的喜爱，她总无法附和地也说上两句，只能要么保持沉默，要么以制作人的角度提醒朋友不要太过顺着人偶。

她当然知道这是不正常的——她该做自己，想怎么着就怎么着。但她总忍不住想他们去里德尔家那天他前后的种种表现。

她认真想过了，哪怕生气到恨不得砸坏他所有东西，用所有找的到的东西打他，也无法——完全不想撤回自己那天的话，仍真心希望他能把晨曦小屋当成放松休息的地方，真心希望在她面前，他不必装腔作势。如果他想监视她，就随他吧，反正他也没对她和朋友们做任何坏事，不是吗？

而且她感觉这兴许也会是他们最后的交集——再有一年，他们就毕业了。届时，他会马上搬出晨曦小屋吧？毕竟他还在一个劲躲着她，看上去无法接受她的好意。

“我敢说，一旦确定它没问题，专利申请后，这个产品会在巫师界掀起一股风潮。”此时阿尔法德满意地拖长强调边说边拍了拍自己的口袋，打断了她的思绪。

她看到人偶正从里面探出头，后者抬头看向阿尔法德，眨眨眼后露出了跟他几乎如出一辙的笑容。米莉安见状忍不住直翻白眼。

“幸亏他目前是斯莱特林队的队长，不然肯定得遭到霸凌。”她小声对帕萨莉说，“他们队里可没有一个是温情脉脉的类型。”

“小姐，我可听见你说的每一个字了。”阿尔法德懒洋洋地说，可语气和神态看上去并不在乎。

帕萨莉看着他们，忍不住笑了出来，但很快又不自觉地抹去笑容，严肃起来：“阿尔，它只是魔法装置，你得铁面无私一点。”

“你可真是凶巴巴，萨莉，”阿尔法德不以为然地说，人偶彻底缩回到了他的口袋里——似乎害怕面对帕萨莉的冷脸。

一旁的杰特也忍不住笑起来。

现在是高级草药课课间，他们四个坐在一起聊起了天，话题总会落在人偶身上。然而汤姆和威夫特就坐在他们斜后方，让她说起话来总是束手束脚。而且令人又好气又好笑的是，汤姆每次都能把握最恰当的时机，在他们入座后抢到离他们比较近的位置。当然，这或许也因为别人总是无意识给他和威夫特他们让道。

“不过，说实话，如果可以的话，我觉得你可以试着改良一下人偶说保密词时的卡顿问题。”玩笑过后，阿尔法德又认真起来，边对帕萨莉说边安慰地拍了下人偶，“这个地方让它显得不那么真实。”

帕萨莉点点头，“我也发现这个地方需要改进，还有别的吗？”

“我觉得保密词可能并不能真正意义上满足人们对于保密性的需求。”阿尔法德斟酌了一下，口吻中透露出一丝暗示，“对于真正不想走漏秘密的人来说，普适性的人偶可能并不合适。”

“你的意思是，进行产品分类吗？”帕萨莉眼睛一亮，被这个主意吸引了全部注意，将不远处的汤姆暂时放在了一边。

阿尔法德笑了，灰眼睛里闪烁着细碎的光芒，“宾果。我们可以初步把产品分成两类，平价和高端定制，怎么样？”

帕萨莉的眼睛也亮了，但很快又犹豫起来：“或许我还是该试着先申请专利，然后再想这些。不然说不定会出现仿品。”

“这并不冲突，”米莉安凑过来插话，“我问过奥古斯特了，他说他当时做了好几手准备，一边做产品，一边制订销售规划，同时向公会发专利申请。”

“奥古斯特还在租你家的房子吗？”就在帕萨莉想问具体情况时，杰特插/了进来，问米莉安。

米莉安安抚地拉了他一下，转身小声对他说起话来，脸上露出安抚的神色。

帕萨莉和阿尔法德对视一眼，后者试探性地问：“最近你没再跟他联系过吗？”

“奥古斯特吗？你不是说你会负责沟通吗？”帕萨莉有些心虚地地反问阿尔法德并试图转移话题：“还有名内尔前几天也让我催你一下，尽快把合作协议给他。”

可阿尔法德不仅没计较她的偷懒，反而心情很好地轻快点了下头说：“对，我是说过。其实这两天我正在拟协议，正要跟你说。”

帕萨莉顿时愧疚起来——因为魁地奇赛季快要来临，阿尔法德这个月其实很忙，可正是她的缘故，导致事情拖到了现在。另一方面，听到阿尔法德又一次保证全权负责沟通和协议的事，她也松了口气——毕竟奥古斯特也是朋友，她总觉得跟很不好意思跟对方仔细协商这些事。

毕竟一直以来，她跟奥古斯特的信件往来仅限于交流装置制作和魔法见闻。而且她有点怀疑，作为不那么熟悉的朋友，一下子真成了彼此的“合作伙伴”，是否会影响到他们的目前为止建立的友谊。要知道，“合作伙伴”本身就很具功利性，万一他们在谈及金钱和产品版权合作条款方面产生分歧，导致不愉快怎么办？她可不想得罪甚至失去一个有意思又相貌漂亮的朋友。

诚然，她和阿尔法德正是这种朋友加合作伙伴的关系，可阿尔法德不一样。且不说她足够相信他的人品，哪怕以最理性客观的视角看，阿尔法德能从她身上得到的东西也非常有限：友谊，产品使用权，产品收益的三成——这是后来他们商议合作协议时，他自己提出来的。她本坚持要给他六成，因为清楚应酬和销售有多么繁琐和耗神，可他坚决拒绝了，表示作为产品制作人，她才该拿更多。而阿尔法德的大方不仅是出于友爱和对她能力的肯定——更多跟他的出身分不开。他从小就过着富裕的生活，对金钱并没有过多执念，只需谨慎经营好布莱克家留给他的那部分财产便可一生衣食无忧。

如此看来，无论从情感还是理性角度，这位斯莱特林朋友都无懈可击，她当然愿意对阿尔法德报以全心全意的信赖。

“可你最近很忙吧？需要我做点什么吗？毕竟魁地奇赛季马上到了，你们最近都在加训。”帕萨莉关心地问，“周刊社团的事你可以放一放，我会给你安排一个副手，在你顾不上的时候顶上。”

“那再好不过了。”阿尔法德冲她咧嘴一笑，露出整齐雪白的牙齿。

帕萨莉也忍不住抿嘴笑了，但终于又想起了坐在斜后方的汤姆，慢慢收敛了笑容。

“别这么心事重重，”见状，阿尔法德宽慰，“我会弄好一切的。”

她更愧疚了。

生日这天早上，阿尔法德把人偶还了回来并送了一张精品魔法娃娃商店的购物券。这是她目前为止收到礼物最多的一次生日——米莉安及她们全家给她的，妈妈的，艾弗里家的，奥古斯特的甚至还有杰特的。

米莉安表示他们今晚要给她庆祝一下，地点就在城堡的一间空教室：“不过，得牺牲晚餐时间了，我们吃完饭就得去训练了……”

帕萨莉笑嘻嘻地挽住了她，表示没关系。

令人惊喜的是，当天晚饭时分，柳克丽霞，伊格内修斯和穆丽尔也都来了，穆丽尔还不知从哪里弄来一瓶火焰威士忌。

“我还没成年！”帕萨莉拼命躲开穆丽尔递过来的酒杯。

“得了，你肯定早就喝过气泡酒了，别以为我不知道，斯拉格俱乐部还有巴黎之行，“穆丽尔说着，一仰脖子把酒喝掉大半杯，只留下了一点底，随即倒上果汁，敷衍地搅和了一下硬是塞给她：“这下可以了吧？这可是生日酒，拒绝不吉利。”

见她这么说，帕萨莉只好抿了一口，但意外地发现甜丝丝的，几乎尝不出酒味。

接着，穆丽尔也用同样的办法让阿尔法德，伊格内修斯，杰特和米莉安都喝了点酒。

神奇的是，喝过酒后，大家立刻抛弃了拘谨——毕竟穆丽尔，柳克丽霞和伊格内修斯已经有很长一段时间没跟他们一起聚了。柳克丽霞带来一个小小的留声机和唱片，于是他们放音乐，跳起了舞，跳累了，就坐下聊天打牌。

用餐的两个小时很快过去，米莉安，阿尔法德和伊格内修斯都得去训练了。他们一走，其他人也都一个个离开了。

“亲爱的，明年就成年了，我送你的那瓶药，想放到过期吗？”临走时，穆丽尔凑过来对帕萨莉说，略带酒气的呼吸喷洒在她耳边，吹红了她的耳朵。

见她有些恼火地推开她，穆丽尔哈哈大笑，挽着柳克丽霞走了——她们得去写作业，因为已经开始准备N.E.W.Ts考试了。

帕萨莉一个人慢慢往回走——今天是生日，她不太想去社团了，而且刚才就着饮料下肚的火焰威士忌后劲上来了，让人有些昏昏沉沉。她想睡一觉。

此时，城堡里人不多——大部分都在教室，图书馆或者休息室之类的地方写作业，就连幽灵和画像也安静了不少。

她走上一级级台阶，感觉头越来越晕，浑身懒洋洋的，甚至有些记不清自己走到了几楼。

汤姆就是这个时候出现的。

她甚至没看清他是从哪个方向冒出来的。

但他叫住她的地方恰好在一个立着盔甲的拐角，对面是一扇窗户，透出黑漆漆的夜空。

“我有东西给你。”他说，低头看着她——真奇怪，开学已经一个多月了，这还是他头一次主动找她说话并正视她的眼睛。这让她不由有些出神。此刻，这双漆黑的眼睛里闪着很多东西——决心，紧张，还有别的什么。

他们长久对视着，继而不知何时，帕萨莉感觉不那么难受得只想睡觉了，反而进入了一种神奇的舒适状态——脑子变得非常放松，像进入深眠一样，什么都懒得想，脚底也轻飘飘的，身体好像躺到了一片云里。

“跟我来。我给你看。”汤姆轻声说，然后伸出魔杖，在自己和她的头顶都点了一下。

她顺从地伸手拉住他的另一只手。这回，他没有避开。

他们穿过走廊，走下台阶，一路向下，来到二楼的女盥洗室。

桃金娘不在了——不论是身体还是幽灵状态的她，眼下都不知所踪。这里一如他们之前来过的样子。

进门后，汤姆又挥动魔杖，降下隔绝声音和窥探的魔法，随后拉着她走到了那个熟悉的洗漱台，发出了轻轻的嘶嘶声。

耀眼的光闪过，洗漱台沉了下去，露出了眼熟的入口。

“跟着我，好吗？”汤姆问，语气轻柔耐心，像在教导孩子一样。

帕萨莉点了点头——她感觉自己已经躺在了云团里，什么都无所谓了，不想动脑筋，也不想做多余的动作。

汤姆放开她，首先跳入洞口，她立即跟上。

洞口在他们进入口后便合拢了。

他们一路向下滑，直到又从扁平的出口降落。

汤姆先落地，随即在她降落的一瞬间变出了垫子，让她坐在上面，再将她拉起来。

斯莱特林的密室也跟原来一样。但这在她看来没什么稀奇的——她并不在乎。

他们一路走到了斯莱特林本人的雕像下才站住脚步。

“站在这里，无论如何都不要动，好吗？”汤姆注视了雕像几秒，转而平静地望向她说，语气更加温和——几近温柔。

帕萨莉点点头。

汤姆脱掉了外袍，扔到一边，然后深吸了一口气，开始边挥动魔杖边吟诵咒语——这咒语听上去很古老，但完全是所有美好最极端的反面。哪怕汤姆的声音已经十分轻柔