方才……是哪一句？难道是——

楚人需要教化，需要一场思想启蒙，而不是像动物一样，稍有犯错就要被主人鞭打。

“……思想启蒙？”

“不错。”

周昱山更加不能理解眼前这个人了。明明残忍到亲自动手严刑拷问、甚至轻飘飘一句话间便借刀杀人——这样一个视人命如草芥的、教科书式的封建官僚，竟然希望自己将来对楚人进行“思想启蒙”？

是他疯了，还是自己听错了？

他忽然发觉自己有很多话要问沈夜北。可就在这时，一直在门外守候的驿馆官员敲门而入，毕恭毕敬道：“大人，锦衣卫镇抚使沈庆沈大人到楼下了，说是奉直隶总督萧衍萧大人之命，请您务必入府一叙。”

直隶总督？

周昱山虽不在朝堂之上，但因着“家学渊源”，却也对官场之事知之不少。原本京畿一带的军事防务都交由御林军统领，但自太后挟皇上从京郊小站回銮之后，在朝中众大臣的奏请之下便加强了京畿及直隶地区的安全保卫工作。萧衍也正是借了这一东风顺势而上、开先河似地成了第一位“直隶总督”。

直隶地区面积虽然绝对算不上大，可由于地处帝国核心要害部位，因而“直隶总督”这个位子，并不比其他几位封疆大吏更低。

可直隶总督和这位朝鲜副总督又有什么关系……？

那厢沈夜北已经挥退了驿馆官员，一面起身掸了掸西服上的褶皱，向他简单告别后便转身离去。周昱山忽然有种预感——这次见面之后，或许下次再见就将遥遥无期。

于是他索性直截了当地，将自己想弄清楚的事问了出来：

“沈大人，恕我自言。你迄今为止的言行可谓自相矛盾之极，逻辑上也无从自洽。周某愚钝，实在无法理解。可以给我一个合理的理由吗？”

沈夜北此时已经走到了病房门前。听闻此言他停下脚步，微微侧过半张脸来。

“有些我这种人做不成的事情，只能由先生这样的文人学者来做，也只有你们才能做成、做好。同样的，也有些事情，只有我这样的政客能够做到。”

夕阳温柔的余晖映在他侧过来的半张脸上，为微微扬起的唇角镀了一层暖洋洋的浅金。脚步迈出房门，他的声音隐约传来，却愈发显得遥远模糊——

“我们就都尽力而为罢……真到终焉之时，能问心无愧就好。”

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注1：参考哈耶克《通往奴役之路》。

注2：参考本杰明·富兰克林名言。